09/06/2026
Como a destruição da cobertura vegetal ameaça o abastecimento e agrava inundações na metrópole
O Parque Ecológico Imigrantes (PEI) cumpre papel importante na segurança hídrica e no equilíbrio ambiental da Região Metropolitana de São Paulo. Sua floresta funciona como uma infraestrutura natural que abriga cursos d’água nativos, os quais recortam o terreno do parque e descem em direção à Represa Billings, um dos maiores e mais importantes reservatórios de abastecimento da Grande São Paulo.
A relação entre a integridade dessas florestas e a sobrevivência dos corpos d’água é íntima e indissociável, de modo que, quando a cobertura vegetal é destruída, o impacto no ciclo da água é imediato e devastador. Segundo o engenheiro mecânico, com doutorado em engenharia hidráulica e saneamento, Marcelo Montaño, da Escola de Engenharia de São Carlos da Universidade de São Paulo (EESC-USP), “a vegetação atua em diferentes aspectos do ciclo hidrológico, contribuindo diretamente para a disponibilidade hídrica por meio da evapotranspiração e facilitando a retenção/armazenamento de água no solo e a recarga de cursos de água e aquíferos”.
Montaño, junto com o seu aluno Edimilson Rodrigues dos Santos Júnior, mapeou 261 mil hectares (ha), o equivalente a 2,6 mil quilômetros quadrados (km²) de áreas periurbanas – nas bordas das cidades – situadas em 39 cidades do centro-leste paulista. No estudo, eles identificaram 47 mil ha de áreas úmidas e examinaram as transformações que sofreram entre 1985 e 2020.
“A supressão de florestas torna os corpos e cursos d’água mais vulneráveis aos agentes de degradação (por exemplo, erosão, assoreamento, contaminação, diminuição da qualidade, entre outros), explica Montaño.
Segundo os pesquisadores, as áreas com vegetação contribuem para a estabilidade das margens dos cursos de água, reservatórios e áreas de nascentes, e consequente controle do aporte de sedimentos diretamente nos corpos hídricos.
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Foto: Licença Flickr / Autor: gaborbasch