Aos treze dias do mes de Março de mil oitocentos e noventa e oito, nesta cidade de Porto Feliz, na casa para isso destinada, as quatro horas da tarde, reunidos todos os sócios da nova sociedade musical União – Porto-Felicense; em seguida foi convidado o cidadão Evaristo Rodrigues de Arruda, para ocupar o lugar de diretor que foi aceito e assumiu o cargo. Em seguida foi dicto pelo diretor que se la
vrasse a ata da instalação...
Pelas linhas acima deu-se o princípio da trajetória daquela que é, dentre as bandas porto-felicenses, a mais antiga em atividade e a mais longeva dentre todas. Não apenas isso, a Corporação Musical União Porto-Felicense (ou apenas Banda União), figura entre as mais antigas associações de quaisquer espécies em atuação na cidade de Porto Feliz, no interior paulista. Por definição, a Banda União é uma associação sem fins lucrativos, personalidade jurídica própria com sede e foro em Porto Feliz. Foram os seus fundadores o Capitão Evaristo Rodrigues de Arruda (diretor); Manoel José de Calazans (secretário e maestro) e Lourenço Rogado (contramestre); Francisco Paes de Arruda, Adelino Gomes de Oliveira, Lourenço de Almeida Mello, Antonio Rogado Filho, Pedro “Fogueteiro” Martins de Arruda, Antonio de Toledo Piza, Francisco “Chico de Cristina” de Arruda Campos, Américo Antonio de Paula, Bernardino Gomide Machado, Francisco de Almeida e Augusto Liza de Oliveira (músicos). Algumas fontes citam a data de 29 de junho de 1898 como data de sua fundação. No entanto, tal data refere-se ao evento de lançamento do seu primeiro uniforme: uma reunião de diretores, músicos e simpatizantes a qual constituiu um jantar preparado pelas mais afamadas cozinheiras da cidade. Devido o sucesso alcançado pela festiva reunião, ficou decidido que as comemorações alusivas à fundação se dariam no dia 29 de junho, Dia de São Pedro, àquela época considerado feriado. Considera-se o apogeu da Banda União as décadas de 1930 e 1940, quando ela tinha o apoio da Societé de Sucréries Brésiliennes, empresa francesa que administrava a usina de açúcar (antigo engenho central) de Porto Feliz. Neste período a banda teve um de seus maestros mais celebrados: Edmundo Cacciacarro, compositor cuja obra, defendem alguns historiadores, tem contribuição histórica e artística similar ou superior à do compositor norte-americano John Philip Sousa, que normalmente é tido como o maior compositor de marchas do mundo. No ano de 1960 a Banda União conquistou a sua sede própria, localizada na esquina das ruas Dr. Alvim e Arcílio Borges, no centro de Porto Feliz. Em meados da década de 1970 firmou um convênio com a então Secretaria da Cultura, Ciência e Tecnologia, em razão do qual excursionou intensivamente pelo interior do Estado de São Paulo e além, quando em 1978 o representou, a convite do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), na 1ª FENASI (Feira das Nações), realizada na cidade do Rio de Janeiro. Na ocasião a banda foi acompanhada por um grupo caracterizado como bandeirantes. Tamanho foi o sucesso da apresentação, que as celebrações se converteram em verdadeiro carnaval, embalado por incontáveis marchas que a banda se viu obrigada a executar. Nessa mesma época a banda realizou diversas apresentações na Rádio Record, em São Paulo, no programa do radialista Rubens Moraes Sarmento. O ano de 1998 foi o do centenário da Banda União. Diversas cerimônias foram realizadas em celebração à data, dentre as quais podemos destacar um grande festival de bandas, a restauração dos antigos livros de atas da corporação e a publicação de um livro intitulado “O Livro da Banda – Histórias e Memórias da Corporação Musical União Porto-Felicense 1898 -1998”. Esta última, porém, não foi completada devido à ausência de recursos (o projeto da publicação do livro devidamente atualizado foi retomado pela atual diretoria). Em 2013, ano de seu 115° aniversário, a Banda União participou do Prêmio Funarte de Apoio às Bandas de Música, da Fundação Nacional das Artes (Funarte), que teve abrangência nacional. Contemplada, a banda foi uma dentre apenas duas a ter representação no ato simbólico de entrega dos prêmios na cerimônia realizada na sede paulista da Funarte, na capital do estado (diante de representantes de todas as bandas paulistas contempladas, além de autoridades estaduais). Não apenas isto, a banda foi convidada para se apresentar durante a referida cerimônia, em conjunto com o corpo musical da Banda Santana da cidade de Pedreira. Com o objetivo de se renovar a banda oferece iniciação musical e, oportunamente, encaminhamento para centros especializados em ensino de música como conservatórios e universidades. Berço de alguns dos maiores nomes da história da música em Porto Feliz, a Banda União prossegue em seu caminho glorioso, pois é representante legítima da verdadeira música porto-felicense.
