A bacia do São Francisco compreende uma área de 640.000 km2, correspondente ao estado de Minas Gerais ou da Bahia. Possui cerca de 160 afluentes, dos quais 100 são perenes e a maioria se encontra no estado de Minas Gerais. O Velho Chico percorre cerca de 2.700 km, atravessando os estados de Minas Gerais e Bahia, de norte a sul, faz a fronteira da Bahia com Pernambuco e de Alagoas com Sergipe, de o
este a leste, desaguando no Oceano Atlântico, próximo à cidade de Piaçabuçu, Alagoas. Tem uma população ribeirinha de 15 milhões de pessoas que dependem de suas águas para sobrevivência. Atualmente, quatro grandes represas são responsáveis por 80% de toda energia elétrica consumida no nordeste e em Minas Gerais, produzida por oito usinas hidrelétricas. Conflitos fundiários ainda agravam a situação de centenas de povoados de quilombolas, indígenas e pequenos assentamentos rurais. A situação do rio, sob o aspecto ambiental, é precária e a devastação se alastra pelas suas águas, causando assoreamento e prejudicando gravemente a navegação fluvial. Quase toda mata original foi destruída e substituída por pastagens e imensas plantações de monocultura e criação de gado. Esgotos industriais e domésticos fazem do rio mais uma vítima da inépcia governamental e do descaso da população, causando a mortalidade de 80% de sua fauna, seja do próprio rio, seja de suas margens, matas e cerrados. O propósito desta página é alertar a população brasileira acerca do descaso político e do uso indiscriminado de agrotóxicos, resíduos industriais e esgotos. A retirada descontrolada de suas águas vem reduzindo, ano após ano, o volume do rio, que já diminuiu quase 70% de seu volume inicial, na época da colonização. A degradação vem se acelerando nos últimos 60 anos devido à construção das enormes hidrelétricas e à ocupação desordenada e ilegal dsa terras ribeirinhas.
