25/05/2026
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Un estudio publicado el 15 de mayo en la revista científica Science Advances advierte que cerca del 80% de los ríos del mundo están perdiendo oxígeno disuelto debido al calentamiento global.
El oxígeno disuelto es esencial para la vida acuática. Peces, microorganismos y numerosos organismos dependen de este elemento para sobrevivir. Cuando los niveles de oxígeno disminuyen demasiado, los ecosistemas fluviales comienzan a deteriorarse: aumenta la mortandad de peces, se degrada la calidad del agua y se altera el equilibrio ecológico de los ríos.
El estudio analizó 21.439 ríos de distintas regiones del mundo entre 1985 y 2023, utilizando datos climáticos, monitoreo hidrológico e imágenes satelitales. Los investigadores identificaron señales alarmantes:
1. El 78,8% de los ríos del planeta presenta procesos sostenidos de desoxigenación.
2. Las regiones tropicales y subtropicales registran las pérdidas de oxígeno más severas, superando el 60% de afectación en numerosos tramos fluviales.
3. Sudamérica concentra algunas de las mayores pérdidas de oxígeno fluvial del mundo, especialmente en grandes cuencas como la amazónica, afectadas por el aumento de temperaturas y la degradación ecológica.
4. El incremento de la temperatura reduce la capacidad del agua para retener oxígeno. Esto altera el metabolismo de los ecosistemas acuáticos y puede generar hipoxia y anoxia —zonas con niveles críticos o nulos de oxígeno—, provocando mortandad masiva de peces y deterioro de la calidad del agua.
El escenario es especialmente preocupante para Bolivia
La situación es especialmente preocupante para Bolivia. La Chiquitanía, la Amazonía y otros sistemas hídricos tropicales del país ya enfrentan temperaturas extremas, incendios forestales, deforestación acelerada y degradación de cuencas.
La pérdida de bosques elimina la sombra natural que protege a los ríos del calor. Como consecuencia, el agua se calienta más rápido y disminuye el oxígeno disponible para la vida acuática.
A esto se suman la sedimentación, las cenizas de incendios, la contaminación y la expansión de actividades agroextractivas sobre las cuencas. Estos factores intensifican procesos de desoxigenación similares a los que alerta el estudio científico.
Las consecuencias pueden afectar directamente la seguridad hídrica, la biodiversidad, la producción de alimentos y la salud de ecosistemas enteros.
La crisis climática no solo está quemando bosques: también está dejando sin oxígeno a los ríos.
Más que una advertencia científica, este estudio representa una alerta urgente sobre el futuro de las fuentes de agua y la necesidad de proteger los ecosistemas antes de que el daño sea irreversible.
Consulta el estudio científico completo:
Sustained deoxygenation in global rivers primarily results from climate warming.