Националната агенция за професионално образование и обучение е създадена със Закона за професионалното образование и обучение през 2000 г.
НАПОО съдейства за развитието на националната система за професионално образование и обучение (ПОО) и за професионално ориентиране в България, като:
лицензира обучителни институции за възрастни (лица над 16 г.) – Центрове за професионално обучение (ЦПО) и на институции за кариерно развитие – Центрове за информиране и професионално ориентиране (ЦИПО);
разработва основни документи за подобряване на връзката на обучението с пазара на труда – Списъка на професиите за ПОО и Държавните образователни стандарти за придобиване на квалификация по професии;
съдейства за мобилността, международното признаване на квалификации и трансфера на знания, умения и компетентности.
НАПОО поддържа широка мрежа от международни партньорства за обмен на ноу-хау, професионален опит и добри практики. Агенцията адаптира и съдейства за регламентиране в законодателството на редица нови инициативи – въвеждане на системи за качество в обучаващите организации, създаване на възможност за валидиране на умения, придобити на работното място или в неформален контекст, признаване на квалификациите, присъдени в различни държави.
В информационната система на НАПОО гражданите във всеки един момент могат да проверят дали ЦПО, в което са решили да се обучават, има лицензия и по кои професии може да провежда обучение, издавайки на финала международно признат документ. Представителите на бизнеса пък могат да се уверят, че сертификатът на лицето, което са решили да наемат, е легитимен и автентичен.
Моделът на функциониране на НАПОО вече над 20 години е успешен пример за сътрудничество, в което на равноправен принцип са включени всички заинтересовани страни - бизнес, синдикати и държава, чрез участие в Управителния съвет на Агенцията и в експертните комисии по професионални направления.
