04/06/2026
https://m.facebook.com/story.php?story_fbid=1543046373847226&id=100044256348100
Vandaag had ik de eer om zes Belgische militairen te decoreren, wegens een buitengewone daad van moed en toewijding. Waaruit bestond die? Het redden van de levens van ons ambassadepersoneel in Kinshasa, tijdens de hevige onlusten daar op 28 januari 2025. Hun verhaal is er één van uitmuntendheid en koelbloedigheid, een film waardig. Lees even mee. 👇🏻
Kinshasa staat in brand
In januari 2025 overrompelde de pro-Rwandese rebellengroep M23 grote delen van het oosten van Congo. In hoofdstad Kinshasa reageert de bevolking woest. Oproerkraaiers beweren dat M23 hiervoor steun kreeg van Westerse machten. Tienduizenden jonge mannen trekken de straat op. Al snel koken de potjes over. De ambassades van Frankrijk, de V.S. en België worden aangevallen. De relschoppers steken banden en voertuigen in brand en bekogelen de gebouwen met stenen. De Franse ambassade vat vuur. Binnen de Belgische ambassade staat ons diplomatiek personeel doodsangsten uit.
Defensie beschermt
Gelukkig hebben zij zes engelen op hun schouder zitten, in de vorm van zes 6 ‘dassers’. Dat zijn militairen in burgerkledij, getraind door het Special Operations Regiment, die onze ambassade in Kinshasa beschermen. Al snel wordt de buitenmuur van het complex overrompeld. Een woeste menigte palmt de tuin in. Nu wordt het ambassadegebouw zelf belaagd. Er wordt hevig ingebeukt op de gesloten deuren. Via ladders proberen de aanvallers het gebouw te beklimmen en binnen te dringen. Schoten weerklinken. Urenlang drijven de dassers de relschoppers terug met traangas en niet-dodelijke munitie. Daarin slagen ze, zonder ook maar één iemand om het leven te brengen.
Professionalisme
Pas laat in de nacht slaagt de Congolese politie erin de orde te herstellen. Pas dan kunnen de zes dassers op hun knieën zakken, vermoeid van het gevecht. Zonder hun professionalisme was onze ambassade geplunderd of had ze in vlammen kunnen opgaan, wat die nacht gebeurde met de Amerikaanse en Franse ambassade. En wat was dan het lot geweest van onze burgers daarbinnen? Het das-team heeft toen een drama verhinderd.
Wie zijn toch deze zes helden, vraagt u zich af?
Dat kan ik u helaas niet meedelen. Militairen van het Special Operations Regiment staan op hun anonimiteit, zolang ze onderdeel zijn van deze eenheid. Dat dien ik te respecteren.
Wel kan ik u dit zeggen: elk van deze mannen verdient zijn onderscheiding, het Militair Ereteken 2de Klasse, dubbel en dik. Zij verdienen ons grootste respect.
