03/10/2026
80 ans de mémoire : les Chasseurs Ardennais à Martelange
À l’occasion de la cérémonie organisée à Martelange pour célébrer les 80 ans de la Fraternelle Royale des Chasseurs Ardennais, le Cercle d’histoire souhaite revenir sur un monument bien connu de notre commune : le Monument national des Chasseurs Ardennais, situé aujourd’hui le long de la Nationale 4.
Mais saviez-vous que le monument que nous connaissons aujourd’hui n’est pas celui qui fut inauguré en 1952 ?
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Un monument né de la bataille de mai 1940
Le 10 mai 1940, les Chasseurs Ardennais sont engagés à Martelange pour tenter de ralentir l’avancée allemande. Leur résistance fait partie de la mémoire fondatrice de cette unité emblématique de l’armée belge.
C’est sur les hauteurs de Martelange qu’est ensuite érigé le Monument national des Chasseurs Ardennais.
Le monument original est inauguré le 11 mai 1952 par le roi Baudouin. Au centre se trouve déjà le célèbre sanglier en bronze, œuvre du sculpteur André Fontaine, symbole de l’unité et de sa devise :
🐗 « Résiste et mords »
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Un roi attaché aux Chasseurs Ardennais
Le roi Léopold III entretenait un lien particulier avec les Chasseurs Ardennais, qu’il appelait affectueusement « ses vaillants Chasseurs Ardennais ».
Une palme offerte par le roi fut d’ailleurs intégrée au monument lors de sa transformation.
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Quand la Nationale 4 changea le monument
Voici une petite anecdote de notre patrimoine local.
Le monument que nous voyons aujourd’hui n’est plus exactement à son emplacement ni dans sa configuration d’origine.
Avec la modernisation de la Nationale 4, le tracé de la route fut profondément modifié. Le monument se retrouva alors dans une situation qui ne permettait plus de le conserver tel quel.
Il fut donc déplacé et entièrement réaménagé.
Le monument actuel conserve toutefois les éléments essentiels de l'ancien : le sanglier et les sculptures, auxquels fut ajoutée la grande colonne verticale que nous connaissons aujourd'hui.
La nouvelle réalisation fut officiellement inaugurée le 5 octobre 1975.
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📷 Deux époques, un même monument
Derrière ce monument que nous apercevons chaque jour se cache donc une histoire beaucoup plus riche : celle des combats de mai 1940, de la mémoire des Chasseurs Ardennais, de la monarchie belge… mais aussi celle de l'évolution de Martelange et de sa Nationale 4.
80 ans après la création de leur Fraternelle, les Chasseurs Ardennais continuent de faire vivre cette mémoire.
Et à Martelange, leur sanglier veille toujours sur la route.
🐗 Résiste et mords.
