03/06/2026
« L’âge est une donnée socialement manipulée et manipulable. » (Pierre Bourdieu).
C’est dans un article intitulé « La « jeunesse » n’est qu’un mot » que Pierre Bourdieu rappelle ainsi que les catégories d’âge sont arbitraires et que « la jeunesse et la vieillesse ne sont pas des données mais sont construites socialement ».
Pour lui, « le fait de parler des jeunes comme d'une unité sociale, d'un groupe constitué, doté d'intérêts communs, et de rapporter ces intérêts à un âge défini biologiquement », bref, uniformiser la jeunesse, « constitue déjà une manipulation évidente ». Il souligne notamment les différences entre les « jeunes » étudiants et les « jeunes » qui sont déjà entrés sur le marché du travail au même âge.
Un appel à considérer la vieillesse de la même façon, car elle aussi, n’est qu’un mot ?
Sources : Entretien avec Anne-Marie Métailié, paru dans Les jeunes et le premier emploi, Paris, Association des Ages,1978, pp. 520-530. Repris in Questions de sociologie, Éditions de Minuit, 1984. Ed. 1992 pp.143-154.
Bourdieu, P. (1986), Les formes du capital.
