18/09/2026
Nee, beste Vlaamse regering, ge raakt best niet aan het groeipakket.
Die tour gaan we niet op.
Onder de vorige Vlaamse regering stegen de prijzen al met meer dan 10 procent, terwijl het kindergeld maar een paar procent mee mocht. De federale middelen voor het groeipakket stegen intussen wél met de inflatie. Zo'n 200 miljoen euro die voor kinderen bedoeld was, bleef gewoon in de Vlaamse kas hangen. Het Vlaams ABVV heeft daar jaren tegen actiegevoerd, en met resultaat: de volledige indexering werd door minister Gennez weer ingevoerd.
Maar nu de begroting knelt, zoekt de regering-Diependaele een nieuw achterdeurtje. En dat gaan we toch niet doen op de kap van kinderen? De indexering zelf durft ze niet aan te raken, dus kijkt ze naar de "parameters". Dat klinkt technisch, maar dat gaat over de sociale toeslag voor gezinnen met een laag inkomen, over de zorgtoeslagen voor kinderen met een zorgnood en over de steun voor grote gezinnen. Het gaat dus precies over de delen van het groeipakket die kinderarmoede tegengaan. Vergeet niet dat het Groeipakket hét instrument bij uitstek is in de strijd tegen kinderarmoede.
Vergis u niet in de schaal. In Vlaanderen groeit 12% van de kinderen op in armoede. Voor veel gezinnen, vooral met oudere kinderen, dekt het groeipakket vandaag al minder dan de helft van wat hun kinderen kosten. Voor gezinnen die het krap hebben, is de sociale toeslag geen extraatje dat je zomaar kan wegsnijden om de rekening te doen kloppen. Het is het verschil tussen de maand rondkrijgen en niet rondkomen. Alle experts zijn het eens: verhoog de sociale toeslag. Ik hoop dat de socialisten in deze regering hier sterk voor gaan liggen.
Zondag komt de regeringstop samen bij Plopsaland. Ik hoop dat ze daar goed rondkijken. De gezinnen met kinderen op de schouders zijn de mensen over wie ze de komende tien dagen beslissen.
Aan de rationele stemmen in deze regering: jullie hebben van het groeipakket een principe gemaakt. Als je dat principe langs de achterdeur laat sneuvelen, dan heb je geen principes meer. Blijf van de toeslagen voor de kwetsbaarste kinderen af.
Er zit jaarlijks 4,7 miljard euro in het groeipakket voor 1,6 miljoen kinderen. Dat is geen spaarpot om een begrotingsgat te dichten, maar een broodnodige investering in de volgende generatie.