14/01/2026
Le signe V : une invention mondialement célèbre de la Résistance belge
Le 14 janvier 1941, un Belge encore relativement inconnu s’adressa depuis Londres à des millions de personnes pour leur donner du courage. Victor de Laveleye, Bruxellois, ancien combattant de la Première Guerre mondiale, avocat, homme politique et olympien, lança via l’émission de la BBC Radio Belgique un appel à utiliser une simple lettre comme signe de résistance : le V.
Ce V signifiait victoire — la conviction que l’Allemagne nazie pouvait être vaincue — et liberté : la certitude que la Belgique devait être libérée. Quelques semaines plus t**d, des V apparurent un peu partout. D’abord en Belgique, puis aussi dans les pays voisins.
Six mois plus t**d, la BBC lança la campagne V for Victory. Chaque message commençait par les notes d’ouverture emblématiques de la Cinquième Symphonie de Ludwig van Beethoven : trois courtes et une longue — la lettre V en code Morse. Après l’entrée en guerre des États-Unis à la fin de 1941, le signe V devint le symbole par excellence de la mobilisation alliée. Winston Churchill en fit lui aussi un geste mondialement célèbre.
Ce qui avait commencé par une seule allocution radiophonique d’un Belge réfugié à Saint-Gilles devint un symbole universel de résistance et d’espoir. Parfois, une seule lettre suffit. ✌️