“En 1982, 3 cheminots amateurs de photographie se rencontraient à bord d’un train-expo en gare d’Arlon Michel LAMBERT, membre de Photorail Bruxelles deviendrait l’animateur-locomotive du club ; Cécile FAGNY deviendrait sa première secrétaire ; Guy Heurion en serait le président. Ainsi naquit Image-Rail Arlon-Stockem mieux connu sous le sigle IRAS. Pourquoi Image et pas Photo comme la plupart des
autres clubs ? parce que nous avons voulu, dès le départ faire une place à tous les artistes qui s’expriment dans l’image, photographique ou autre et nous en avons accueilli en notre sein. Pourquoi l’existence de l’IRAS ? Le Fonds des Œuvres Sociales (FOS) de la SNCB permet à tout cheminot sans distinction de grade de pouvoir s’exprimer dans une ou des manifestations sportive, culturelle, récréative. C’est de cet organite officiel que dépend l’IRAS et à qui elle doit rendre des comptes. Depuis lors, l’IRAS fonctionne , travaille, participe...participe à des expositions, salons, concours - locaux, nationaux, internationaux – et remporte des acceptations, des diplômes, des médailles (oui, même des médailles d’or !)- organise son salon annuel qui remporte un vif succès auprès des Arlonnais. Et que photographient-ils, ces cheminots ? des trains, des rails, des signaux,...mais bien plus : comme tous les photographes du monde, ils déclenchent devant un enfant qui rit, un enfant qui pleure, ils enregistrent le ciel et la terre, ils prennent en photo les mariages, les moments forts d’une vie, ils cliquent devant des paysages grandioses ou devant une minuscule bestiole...bref, ils font ce que font tous les photographes : des photos ; en noir et blanc, en couleur, en sépia ! Jusqu’il y a peu, 25 % seulement de non cheminots pouvaient être membres du club, mais depuis 2017, l’IRAS peut accueillir en son sein les non cheminots qui le souhaitent et de nouveaux membres –talentueux ! – sont venus grossir nos rangs. Longue vie à l’IRAS !!!!!”
