Cofondé en 2008 par Francis Bueb, alors directeur du Centre André Malraux de Sarajevo, et Gilles Clément, le festival a invité des paysagistes, des artistes ou des écrivains, ainsi que de nombreux étudiants afin de proposer des aménagements participatifs dans les espaces publics de la ville de Stolac, en Herzégovine. Le festival accueille durant trois semaines des étudiants bosniens, serbes, croa
tes et français (en paysage mais également dans les domaines de l’architecture, de l’art, de l’agriculture, de l’horticulture ou encore de la biologie). C'est ainsi l’occasion de rencontres multiples et d’échanges de savoir-faire autour de la question du paysage. Au cours des trois semaines que dure le festival, les participants s'attachent, à travers des échanges avec les habitants, à proposer des projets et à les réaliser ensuite. Le festival s'achève par une exposition de la démarche des participants et de l'ensemble des travaux réalisés (mobilier, photos, croquis, oeuvres in situ...). Les jardins de Stolac sont une quête perpétuelle d'appropriation et de mise en valeur des richesses présentes à Stolac ; pour une transformation du regard des habitants sur leur ville, marquée par l'Histoire des Balkans à la fin du XXème siècle. En posant les questions du vivre ensemble et de l’espace public comme jardin commun, le festival tente de remettre en position de dialogue et d'entente les habitants à travers un projet participatif qui soit à la fois social, culturel, environnemental, pédagogique et artistique. La perception des éléments fondateurs du paysage et de l’identité de la ville est à réinventer par la création collective afin de redynamiser le territoire en inventant une nouvelle relation entre les habitants et les espaces de la ville. Ce sont les animations culturelles, les plantations, les oeuvres et le mobilier urbain installés à travers tout Stolac afin de susciter la curiosité qui participent tous à cet objectif.
