La Ciudad de los Niños surgió en el año 1988 como concreción de la inquietud del sacerdote y la comunidad de la parroquia San Martín de Porres y Nuestra Señora de Luján de la ciudad de Río Cuarto. En el marco de la tarea pastoral en los barrios, se proyectó ofrecer contención a los niños que asistían a la catequesis, atendiendo a la situación de desamparo que presentaban. Así nació la Fundación “S
an Martín de Porres” otorgándosele personería jurídica. Desde aquel momento, la obra fue creciendo tanto en su dimensión material como en la definición, realización y profundización de la misión que la identifica: trabajar por la dignidad y el bienestar de los niños ofreciéndoles un contexto de familia para desarrollarse y crecer. El crecimiento se materializa en el desarrollo físico que ha experimentado la obra, la que comenzó su tarea atendiendo a 10 niños/as a cargo de una familia en un predio ubicado en la zona rural de Las Higueras. En 1991 la institución fue trasladada al barrio Las Ferias de la Ciudad de Río Cuarto, donde funciona actualmente, en un amplio predio que permitió diversificar los servicios y aumentar el número de la población beneficiaria. En 1992 fueron acogidos, en una única casa, 20 niños y niñas y al año siguiente se comenzaron a construir las casas con dependencias de uso común (lavadero, despensa, cocina). Esta estructura edilicia (cada casa es una unidad habitacional completa) responde al sentido mismo de la obra, ya que facilita la convivencia familiar y el conocimiento mutuo entre los que habitan la misma casa. El 11 de noviembre de 1994 se inauguró y bendijo la Ciudad de los Niños, 4 años más tarde se construyó la Capilla del Divino Niño y en 1999, gracias a la ayuda del Gobierno Nacional y Provincial quedó habilitado el SUM (Salón de usos múltiples con la biblioteca y la sala de computación) nuevo espacio para la realización de actividades y eventos. En el año 2004 abrió sus puertas el Taller de Capacitación Ranqueles, equipado con máquinas donadas por el Rotary Club de Río Cuarto y financiado por el gobierno provincial. Los talleres son de utilidad para recibir capacitación laboral en diversos rubros, entre ellos: tornería, carpintería, soldadura, electricidad domiciliaria y del automóvil. El 12 de diciembre de 2008 se aprobó el proyecto para la Escuela Divino Niño, destinada a niños y adolescentes que se encuentren fuera del sistema educativo formal por situaciones de sobreedad. Enmarcada en el formato de educación para adultos, brinda formación primaria y secundaria ofreciendo al mismo tiempo capacitación en oficios, con pasantías laborales y tutorías para acompañar a los adolescentes en el proceso de inserción en el mundo del trabajo. La historia de la Ciudad de los Niños está compuesta de momentos compartidos, difíciles algunos, gozosos otros. Muchos niños y adolescentes han pasado por nuestra casa. Muchos regresan para contar y mostrar sus logros en la vida: una familia estable, hijos, trabajo, responsabilidades asumidas, sus luchas cotidianas. Otros recurren en busca de alguna ayuda momentánea, sabiendo que esta es su casa. Nada de esto hubiera sido posible sin la ayuda sostenida de las autoridades provinciales y de la comunidad, que supieron valorar la obra humana que se realiza con cada uno de los niños, y el esfuerzo cotidiano por devolverles la esperanza y la aspiración de una vida digna.
