27/03/2026
El 24 de marzo de 2002 murió César Milstein, el químico argentino que ganó junto a George Kohler, el Nobel de Medicina de 1984 por su aporte revolucionario a la inmunología moderna: el descubrimiento del principio de producción de los anticuerpos monoclonales, un hito para la inmunología, la biotecnología y la medicina.
“Soy químico. Y el Nobel de Medicina fue un accidente en mi vida. Pero me siento menos culpable cuando pienso que Luis Leloir ganó el Nobel de Química y era médico”, dijo César Milstein poco antes de su muerte con el humor y la humildad que lo caracterizaban.
Su pasión por la ciencia despertó en su niñez, cuando quedó deslumbrado por las visitas de su prima, licenciada en Química, que le contaba cómo extraían el veneno de las serpientes para elaborar el antídoto.
Para sus padres “no había sacrificio imposible con tal de asegurar que sus tres hijos fueran a la universidad”. No fue un alumno brillante, pero “a los tropezones” logró recibirse de Químico. La idea de dedicarse a la investigación era todavía demasiado romántica, pero podía aspirar a ser profesor universitario. Hizo entonces su doctorado bajo la dirección de Andrés Stoppani, que vio grandes cualidades en Milstein y lo recomendó para hacer una beca en Cambridge. Ahí conoció a Fred Sanger, una de sus grandes influencias y dos veces ganador el Nobel de Química.
Consagrado como investigador, Milstein regresó al país y se incorporó al Departamento de Biología Molecular del Malbrán, un período de gran actividad. Pero el golpe de Estado de 1962 que derrocó a Frondizi desmanteló el Laboratorio de Biología Molecular, poniendo fin a su carrera en el país.
Poco después, volvió a Cambridge, donde desarrolló el trabajo de investigación que le valió el Nobel y donde trabajó hasta su muerte. “Yo no hubiera querido irme. Yo me formé en la Argentina y sé que si me merezco este premio es también por el esfuerzo que mi país hizo por mí”, dijo alguna vez.
Conocé los detalles de esta historia que comparto junto al laboratorio GADOR y a .pacheco1000. Copiá y pegá en tu buscador: https://elhistoriador.com.ar/cesar-milstein-y-su-aporte-revolucionario-a-la-inmunologia-moderna/
