18/09/2026
În Piața Ovidiu, printre clădirile care au supraviețuit transformărilor orașului, Casa Hrisicos încă păstrează atmosfera Constanței de acum mai bine de un secol.
Clădirea a fost construită în anul 1900 după planurile arhitectului francez Louis Givert, la inițiativa lui Gheorghe Hrisicos, un negustor grec de vinuri care își construise rapid o avere și un nume important în Constanța începutului de secol XX. Hotelul a fost inaugurat cu mare fast în toamna anului 1903 și era conceput încă de la început ca un hotel de lux, cu restaurant la parter.
Givert a imaginat o clădire într-un stil eclectic, în care neoclasicismul se întâlnește cu primele influențe Art Nouveau. Așezată pe colț, Casa Hrisicos devenea nu doar un hotel, ci și un reper arhitectural într-o Piață Ovidiu care avea să se transforme treptat în centrul monumental al Constanței moderne. Forma sa și poziționarea au contribuit la definirea spațiului urban din jurul pieței.
La parter funcționa un restaurant cu bucătărie pescărească și internațională, iar hotelul a devenit rapid una dintre destinațiile preferate ale lumii bune care ajungea la malul Mării Negre. Prin saloanele sale au trecut oameni importanți ai epocii: Ion Luca Caragiale, Barbu Ștefănescu Delavrancea, Alexandru Vlahuță, Ioan N. Roman și Take Ionescu.
Poate cea mai frumoasă poveste legată de Casa Hrisicos îl are în centru pe Caragiale.
În noiembrie 1909, scriitorul a venit la Constanța împreună cu Alexandru Vlahuță, Barbu Ștefănescu Delavrancea și alți apropiați. Au ajuns la Hrisicos pentru prânz, într-o atmosferă despre care mărturiile vremii spun că era dominată de veselia și verva lui Caragiale. După masă, grupul a hotărât să plece spre Mamaia. Numai că, după cm se întâmpla adesea în preajma lui Caragiale, plecarea nu a fost chiar atât de simplă. Așa s-a născut una dintre poveștile care au rămas legate de numele restaurantului și de Constanța de altădată.
Dar Casa Hrisicos nu a avut doar o istorie strălucitoare.
Chiar proprietarul său a ajuns protagonistul unui scandal financiar răsunător. Gheorghe Hrisicos, care pornise de la statutul de băiat de prăvălie și devenise un cunoscut negustor de vinuri, s-a implicat în operațiuni financiare controversate. După inaugurarea hotelului, băncile și persoanele care se considerau păgubite au început demersurile împotriva sa. Hrisicos s-a refugiat în Rusia, a fost ulterior extrădat și condamnat pentru fraudă.
Apoi au venit războaiele și schimbările de epocă.
În timpul Primului Război Mondial, clădirea a fost devastată și și-a pierdut pentru o vreme strălucirea de odinioară. În 1924 a fost redeschisă, de această dată ca sediu al Băncii Populare Steagul Dobrogei. Hotelul care găzduise scriitori, politicieni și oameni de afaceri intra astfel într-o nouă etapă a existenței sale.
În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, Casa Hrisicos a fost din nou martora unor momente dramatice. Poziția sa centrală și balconul clădirii au făcut-o un punct important de observație pentru comandanții militari germani, iar după 23 august 1944 imobilul a fost ocupat pentru o perioadă de comandantul militar sovietic al Constanței.
După război, orașul s-a schimbat, iar Casa Hrisicos s-a schimbat odată cu el. A avut diverse funcțiuni și, în perioada comunistă și după Revoluție, a ajuns din nou să găzduiască instituții bancare. După 1990, printre instituțiile care au funcționat aici s-au numărat Banca Română de Comerț Exterior și, ulterior, Banca Comercială Română.
În 2016, după aproape un secol de la perioada sa de glorie, Casa Hrisicos a revenit în circuitul ospitalității. Restaurarea a urmărit păstrarea cât mai fidelă a caracterului istoric al clădirii, fațada fiind refăcută pe baza unor schițe și imagini vechi, iar interiorul amenajat cu influențe Art Nouveau. Proiectul a readus la viață și funcțiunea de restaurant, urmată de dezvoltarea conceptului de boutique-hotel.
Astăzi, când trecem prin Piața Ovidiu, vedem o clădire restaurată. Dar dacă privim dincolo de fațadă, Casa Hrisicos spune o poveste mult mai mare.
Este povestea unei Constanțe cosmopolite, în care negustori greci, arhitecți francezi, scriitori români, oameni politici, bancheri și călători se întâlneau în același loc. Este povestea unui oraș care a trecut prin războaie, ocupații, schimbări de regim și transformări economice, fără ca toate urmele trecutului să dispară.
Poate că acesta este adevăratul rost al patrimoniului: să nu ne lase să uităm cine am fost.
Iar Casa Hrisicos, în inima Pieței Ovidiu, încă mai are multe de povestit.