Tatrzańskie Ochotnicze Pogotowie Ratunkowe (TOPR) – w dniu 29 października 1909 roku, został zatwierdzony przez galicyjskie Namiestnictwo we Lwowie statut pogotowia i dzień ten został przyjęty jako oficjalna data powstania TOPR. Za znak przyjęto błękitny krzyż na białym polu. 11 grudnia 1909 roku dokonano wyboru pierwszego zarządu TOPR, którego prezesem został dr Kazimierz Dłuski. Już jednak we wr
ześniu 1908 roku przeprowadzono pierwszą, poważną, zorganizowaną akcję ratunkową sprowadzając turystę z Buczynowych Turni. Do czasu oficjalnego zarejestrowania TOPR przeprowadzono jeszcze 7 akcji ratunkowych. Celem Towarzystwa było od początku poszukiwanie zaginionych turystów i niesienie pierwszej pomocy w nieszczęśliwych wypadkach na obszarze Tatr. Losy TOPR nierozerwalnie związane były ze skomplikowaną sytuacją w tej części Europy. Pierwsza i Druga Wojna Światowa, czasy Polski Ludowej w sposób oczywisty wpływały na losy ludzi związanych z TOPR. Wielu z nich straciło życie na frontach wojen światowych, część zginęła w obozach koncentracyjnych, a część zaginęła bez śladu. Zawsze jednak TOPR realizował swe podstawowe zadania ratowania w górach wszystkich którzy potrzebowali pomocy. W czasie Drugiej Wojny Światowej pod nazwą „Freiwillige Tatra Bergwacht Zakopane TOPR”, a od 1952 do 1991 w ramach struktur GOPR jako Grupa Tatrzańska. W grudniu 1991 roku organizacja powróciła do swej historycznej nazwy, a w 1999 TOPR został członkiem międzynarodowej organizacji ratownictwa alpejskiego IKAR, będąc w 2004 i 2019 roku gospodarzem dorocznych Kongresów, który odbyły się w Zakopanem. Dzisiejszy TOPR to nowoczesna, profesjonalna organizacja ratownicza zatrudniająca wysokiej klasy specjalistów ratownictwa górskiego wspieranych przez dobrze wyszkolonych ratowników ochotników pracujących społecznie. Specyfiką TOPR jest prowadzenie wszelkich form ratownictwa górskiego poczynając od ratownictwa na zorganizowanych terenach narciarskich, przez ratownictwo jaskiniowe wraz z działaniami nurkowymi i wykorzystaniem materiałów pirotechnicznych, ratownictwo ścianowe i lawinowe wraz z psami lawinowymi po ratownictwo śmigłowcowe. Rocznie interweniujemy średnio ponad 2 tysiące razy. Poza interwencjami w niektórych ośrodkach narciarskich, udzielamy pomocy ok. 900 osobom bezpośrednio w górach. Przeprowadzamy średnio około 700 działań ratowniczych w górach w tym około połowa stanowi poważne działania ratownicze. Stowarzyszenie liczy prawie 280 członków z tego ok. 190 to członkowie tzw. Straży Ratunkowej czyli ratownicy posiadający aktualne uprawnienia, wyposażenie i stan zdrowia pozwalający podejmowanie działań ratowniczych. W skład Straży Ratunkowej
wchodzi 43 ratowników zawodowych. Pozostali członkowie TOPR to byli ratownicy „w stanie spoczynku” którzy jednak nadal uczestniczą czynnie w życiu organizacji pełniąc dyżury informacyjne i wspierając inne działania statutowe.
