Habermas definerer i Borgerlig offentlighet fra 1962 offentligheten som “den sfære der privatfolk samles til kritisk publikum”. Kritisk betyr i denne sammenhengen vurderende; en vilje til eller ønske om å ta stilling, noe som krever en viss aktivitet og engasjement hos publikum. Når privatfolk samles til kritisk publikum, dannes det, ifølge Habermas, et konkurranse- og konfliktfritt samvær der all
e, uansett status, er på like fot og med samme rett til å delta. Habermas skriver videre om salongenes betydning for utviklingen for den borgerlige offentligheten: På 1600-tallet pleide den franske og italienske overklassen å møtes i noens hjem for holde salong, det vil si diskutere kulturelle, sosiale eller politiske spørsmål, og utveksle ideer og tanker. Etterhvert ble det vanlig å også invitere kunstnere, intellektuelle eller andre som ikke nødvendigvis tilhørte overklassen, men som likevel ble akseptert, lyttet til og inkludert i salongens diskusjoner. Vi ønsker å holde sosiologiske salonger, der sosiologiinteresserte studenter, profesjonelle og alle andre som måtte ha et ønske om kan møtes for å lære og snakke fag. Vi vil arrangere innledende foredrag, debatter eller samtaler, der salongens tema vil bli presentert. Deretter åpnes det for spørsmål, kommentarer og innlegg fra salen.
Ønsket vårt er å skape en offentlighet der alle, uansett om du er førsteårsstudent eller professor, som vil kan komme og bruke sosiologien; stille de store faglige spørsmålene i en kontekst der – i sann Habermas-ånd – argumentet er det som betyr noe, ikke akademisk eller sosial status. Det er en kjensgjerning at sosiologistudenten i Trondheims primære, og i mange tilfeller eneste, kilde til faglig stoff er forelesningene. Vårt overordnede mål er å skape et større faglig engasjement i studentmassen – spesielt på bachelornivå –, noe vi tror vi kan klare ved å vise at sosiologien kan være så mye mer enn ‘den norske modellen’ og kjikvadrad og heller fokusere på fagets betydningn i det virkelige livet, og på den måte tilby et supplement til forelesninger og pensum.
