09/06/2026
Nel 1993 un colpo di fucile spezzò l'ala di Malena, una cicogna bianca che da quel giorno non riuscì più a volare. Mentre le altre migravano verso l'Africa, lei rimase a Brodski Varoš, un piccolo villaggio della Croazia orientale. A prendersi cura di lei fu Stjepan Vokić, un pensionato che le costruì un rifugio, la nutrì e le permise di sopravvivere agli inverni più rigidi.
Ma è quello che accadde negli anni successivi ad aver reso questa storia famosa in tutto il mondo. Ogni primavera, infatti, Klepetan, il suo compagno, tornava puntualmente da lei dopo aver trascorso l'inverno in Sudafrica. Un viaggio di circa 13.000 chilometri attraverso l'Africa, il Mediterraneo e i Balcani, concluso sempre nello stesso punto: quel tetto dove Malena lo stava aspettando.
Per 16 anni consecutivi il ritorno è stato documentato senza interruzioni. Insieme hanno allevato oltre 40 pulcini, nonostante Malena non potesse insegnare loro a volare. Ogni autunno lui ripartiva con i giovani verso sud. Lei restava. E ogni primavera il cielo riportava Klepetan nello stesso nido.
Una storia che per molti parla di istinto. Per altri, di fedeltà. Per tutti, di qualcosa che è difficile spiegare con le sole parole.
