14/08/2026
Ogni 14 agosto, la Società di San Vincenzo de Paoli celebra la Giornata Internazionale della Donna Vincenziana, una data dedicata al riconoscimento del contributo delle migliaia di donne che, per quasi due secoli, hanno sostenuto e arricchito la missione della SSVP in tutto il mondo.
La commemorazione è stata istituita dal Consiglio Generale Internazionale in concomitanza con il bicentenario della nascita di Amélie Soulacroix Ozanam, moglie del Beato Frédéric Ozanam. Nata a Marsiglia il 14 agosto 1820 e deceduta il 26 settembre 1894, Amélie non fece mai parte di una Conferenza della Società di San Vincenzo de' Paoli. Tuttavia, grazie alla sua dedizione e alla cura con cui conservò la corrispondenza di Frédéric Ozanam e molti dei suoi documenti personali, oggi abbiamo una comprensione molto più profonda del pensiero, della spiritualità e della vita del principale fondatore della Società.
La sua vita è un esempio di sostegno discreto, fedeltà al Vangelo e impegno in una missione che continua a trasformare la vita di milioni di persone attraverso il servizio e la fraternità.
Un percorso aperto da molte donne
Nei primi anni di vita della Società, le donne erano in gran parte assenti dalla vita universitaria e pertanto non parteciparono alla fondazione della SSVP. La Regola Generale del 1835 riservava l'adesione alla Conferenza ai soli uomini.
Tuttavia, questa disposizione non impedì la creazione di Conferenze femminili al di fuori della Francia. A Madrid, nel 1855, Encarnación Villalba de H**e istituì una Conferenza delle Signore, e un anno dopo Celestina Scarabelli fece lo stesso a Bologna, allora parte dello Stato Pontificio.
Sebbene l'iniziativa delle donne di Madrid fosse inizialmente un'eccezione alla Regola Generale, il loro lavoro fu presto riconosciuto come complementare alla missione vincenziana. Infatti, la Regola del 1858 riconobbe esplicitamente l'importanza di queste Conferenze femminili, affermando che esse svolgevano "proprio ciò che a noi è proibito, completando così in un certo senso la nostra opera", e invitando le membre a rendere grazie a Dio per una tale grande benedizione.
In Spagna, in seguito a una richiesta presentata dalla Presidente della Conferenza delle Donne al Nunzio Apostolico a Madrid, Papa Pio IX concesse alle Conferenze femminili nel 1856 le stesse indulgenze di cui godevano le Conferenze maschili, un privilegio che estese nel 1867 a tutte le Conferenze attive in tutto il paese.
A Bologna, il riconoscimento ufficiale come parte integrante della Società avvenne nel 1931, quando il Consiglio locale raggiunse un accordo con il Consiglio di Parigi.
Questa storia comprende anche l'esempio di Suor Rosalie Rendu, Figlia della Ca**tà, la cui vicinanza ai primi fondatori fu decisiva nel guidare le loro prime visite alle famiglie bisognose e nel trasmettere lo spirito di San Vincenzo de Paoli fin dagli albori della Società.
Una missione condivisa
Oggi le donne sono parte integrante della vita della Società di San Vincenzo de Paoli. Partecipano attivamente a Conferenze e Consigli, guidano iniziative sociali, accompagnano individui e famiglie, promuovono la formazione e assumono ruoli di responsabilità a tutti i livelli della Confederazione Internazionale.
Oggi, la SSVP è un'organizzazione composta da donne e uomini che condividono la stessa vocazione al servizio, la stessa spiritualità e lo stesso impegno per la dignità di ogni persona. Uniti dal carisma vincenziano, svolgono la loro missione attraverso la responsabilità condivisa, la fraternità e la partecipazione, con gli stessi diritti e doveri all'interno della Società.
In questo giorno 14 agosto, la Società di San Vincenzo de Paoli esprime la sua gratitudine a tutte le donne vincenziane che, con la loro generosità, compassione e dedizione quotidiana, continuano a rafforzare questa grande famiglia internazionale. La loro testimonianza ci ricorda che la vera leadership nasce dal servizio e che ogni atto di vicinanza contribuisce a costruire comunità più fraterne, più solidali e più umane.
Every 14 August, the Society of St. Vincent de Paul celebrates the International Day of
