**LA STORIA**
La Gnoccata (La Gnucàda nel dialetto locale) è una festa tradizionale di Guastalla che risale a metà Ottocento quando venne organizzata dai mugnai che lavoravano sul fiume Po. Questi decisero di organizzare un festa popolare e conviviale, nella quale distribuire gratuitamente gli gnocchi realizzati con le farine prodotte dalla macinatura. La Gnoccata divenne una festa dichiaratamente
politica verso la fine del XIX secolo, quando si trasformò in manifestazione contro la tassa sul macinato, introdotta dal governo Menabrea nel 1868 e abolita dal governo Cairoli nel 1880. Nel dopoguerra questa festa venne sospesa fino agli anni settanta, ma da allora (1978) viene riproposta con cadenza triennale nel mese di maggio. La manifestazione è capace di richiamare oltre 30.000 spettatori ad ogni edizione. Come nelle edizioni del 1999, del 2002 e del 2008 il Re dei Gnocchi (alias “Re Serpo”) è stato interpretato dallo showman Giacomo Valenti. Momenti fondamentali della Gnoccata di Guastalla sono il corteo storico diviso in due sezioni, la prima dei “signori”, sfilata di personaggi storici che hanno esercitato il loro dominio sulla zona e la seconda del “popolino”, sfilata su carri tradizionali di rappresentanti degli antichi mestieri; la distribuzione gratuita di 2.500 kg di gnocchi (cotti, ovviamente) e l’incoronazione del “Re degli gnocchi”, figura allegorica che rimanda ad altre tradizioni carnevalesche (la più antica delle quali è il rex saturnaliorum di epoca romana), che, nel contesto storico in cui nacque la festa, indicava l’auspicio dell’avvento di una nuova età dell’oro che sollevasse il popolo della Bassa Padana dalla sua atavica miseria e dalla più recente oppressione fiscale.
