21/10/2026
Nel 1977, in Italia, una donna può essere pagata meno di un uomo anche quando svolge lo stesso lavoro. Può incontrare ostacoli nell’assunzione, nella carriera e nell’accesso a determinate professioni. La legge non garantisce ancora una tutela generale ed esplicita contro tutte queste discriminazioni.
A cambiare le regole è Tina Anselmi, democristiana, prima donna nella storia della Repubblica a diventare ministra. È alla guida del ministero del Lavoro nel terzo governo Andreotti quando viene approvata la legge 903 del 9 dicembre 1977, intitolata «Parità di trattamento tra uomini e donne in materia di lavoro».
La riforma stabilisce che una lavoratrice ha diritto alla stessa retribuzione di un lavoratore quando le prestazioni richieste sono uguali o di pari valore. Il principio riguarda tutte le componenti della retribuzione e i criteri utilizzati per determinarla.
La legge vieta le discriminazioni basate sul sesso nell’accesso al lavoro, anche quando vengono introdotte attraverso annunci di assunzione o procedure di selezione. Le tutele si estendono all’orientamento, alla formazione professionale e alle possibilità di carriera.
Interviene anche sulle condizioni di lavoro e sui diritti previdenziali, contribuendo a eliminare norme che trattavano diversamente uomini e donne.
A quasi cinquant’anni di distanza, le differenze retributive tra uomini e donne esistono ancora. Ma bisogna distinguere due fenomeni: la discriminazione salariale a parità di lavoro e il divario nelle retribuzioni medie.
Il primo è vietato dalla legge. Una donna non può ricevere una retribuzione inferiore a quella di un uomo per lo stesso lavoro o per un lavoro di pari valore soltanto perché è donna.
Il secondo dipende anche dalla diversa distribuzione degli incarichi, dalle responsabilità assegnate, dagli avanzamenti di carriera, dai settori di impiego e dalle ore lavorate. Gli uomini occupano più frequentemente alcune delle posizioni meglio retribuite.
I dati Istat riferiti al 2022 mostrano una retribuzione oraria media di 16,80 euro per gli uomini e 15,90 per le donne, con una differenza del 5,6%. Tra i dirigenti il divario raggiunge il 30,8%. Sono differenze medie, non la prova che due persone con mansioni identiche ricevano stipendi diversi.
La riforma del 1977 ha quindi fissato un principio che resta fondamentale: la retribuzione deve dipendere dal lavoro svolto e dal suo valore, non dal sesso di chi lo svolge. Il problema ancora aperto riguarda anche le opportunità di accesso alle posizioni meglio pagate.
Fu una conquista della Democrazia Cristiana, di Tina Anselmi e di un Parlamento che trasformò la parità sul lavoro in un diritto tutelato dalla legge.
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