10/10/2026
Il 9 ottobre era un normalissimo venerdì qualunque, giorno feriale e minacciato anche dal maltempo, eppure la chiesa di San Sebastiano (la più grande, per dimensioni, della diocesi di Acireale) era piena fino quasi al sagrato, con gente in piedi ad affollare i pochi spazi liberi rimasti. Tutti lì per celebrare i 50 anni di sacerdozio di don Orazio Barbarino … prete.
Prete è una parola che spesso vuol dire tutto e niente, eppure nella sua semplicità raccoglie i frutti di una vita intera trascorsa a operare – “col Vangelo in una mano e il giornale nell’altra”, come ha detto una delle persone testimoni di questo cammino – nella discrezione dell’umiltà. Umiltà che significa mai darsi arie, mai ergersi su un piedistallo, ma … allo stesso tempo … mai restare nel buio del nascondimento. Un prete semplice, ma determinato, mette in luce moltissimo, nel corso del suo lavoro “nella vigna del Signore”, uscendo dall’ombra per gridare la via da seguire.
Don Orazio Barbarino non è un vescovo, né un cardinale, eppure quella messa è stata solenne sotto ogni aspetto. Dalla liturgia cantata in molti punti alla lettura del Vangelo, dalla predica di Monsignor Raspanti fino ai discorsi finali (le emozionanti testimonianze di Roberto Barbagallo, ex parrocchiano di don Orazio, prima ancora che sindaco della città; quelli dei membri della Comunità Tra i Tempi; quello dello stesso Barbarino).
Un discorso, quello di don Orazio, che era fatto di molti grazie. Ha ringraziato tutte le sue parrocchie, quelle che lo hanno reso orgoglioso, quelle che lo hanno fatto sognare e anche quelle che lo hanno fatto tribolare e un po’ soffrire. Ha ringraziato gli amici che lo hanno accompagnato e ancora lo accompagnano nel cammino, nei moltissimi progetti che – dalla piccola realtà attuale (la chiesina dell’Arcangelo Raffaele) – partono spesso per tutto il mondo: amici di Parigi, di Gaza, di Roma… amici di altre fedi, come l’imam della Moschea di Catania.
Noi che lo conoscevamo da tempo tanti dettagli della vita di don Orazio li sapevamo già. Molti altri li abbiamo scoperti, con sorpresa, stasera. Perché don Orazio è sempre in attività e aggiunge, ogni giorno, nuovi fiori a quella siepe profumata che è il suo lungo sacerdozio.
Ha parlato tanto, don Orazio, ieri sera . Ha concluso scusandosi per le incertezze nel linguaggio ma la sua malattia (ha il Parkinson) avanza ancora: "e tuttavia" ha detto in chiusura "in un mondo che guarda solo al potere, oggi essere fragili è un privilegio".
L'applauso che è scoppiato subito dopo, con la gente in piedi, è durato un’infinità di minuti!
Grazia. Musumeci
