התרבות האיטלקית עשירה ומגוונת וקנתה לעצמה בצדק אהבה והערכה בכל רחבי תבל. מוזיקה, קולנוע, ציור, פיסול, מדע, אוכל, יין, קפה, מכוניות יוקרה, ספרות, אופנה, עיצוב, אדריכלות - בכל אלה יצא שמה של איטליה לאורך דורות. השפה האיטלקית היא גשר נפלא והכרחי להעמקת ההנאה מהתרבות האיטלקית ומהרבדים העמוקים והשונים שלה.
דאנטה אליגיירי, שחי לפני כ-750 שנה, נחשב למשורר הלאומי של איטליה, ויצירותיו הספרותיות (כמו "הקו
מדיה האלוהית") תרמו לכך שהניב האיטלקי של פירנצה הפך לנפוץ ולבסוף נקבע כשפה הרשמית של איטליה כולה. האגודה הקרויה על שמו הוקמה באיטליה בשנת 1889 ושמה לה למטרה את הפצת השפה והתרבות האיטלקית בעולם. לאגודה, שמרכזה ברומא, כ-500 סניפים בכל העולם.
כשנה לאחר הקמת מדינת ישראל, הקימה בירושלים קבוצה של חובבי העם האיטלקי ותרבותו סניף של האגודה האיטלקית.
במרכז הפעילות של מכון דאנטה הוראת השפה האיטלקית ברמות רבות: ממתחילים ועד למתקדמים מאוד וגם לכאלה השואפים לקרוא ספרות איטלקית קלאסית ומודרנית. כמו כן, מתקיימים קורסים למבקשים להשיג אזרחות איטלקית, למעוניינים ללמוד באוניברסיטאות באיטליה, או לאלה השואפים לרכוש ידע אמיתי באחד מהתחומים הכה רבים שאיטליה ידועה בהן.
מכון דאנטה מקיים ערבי תרבות המציגים את איטליה על היבטיה השונים בתחומי האמנות, הספרות, המוסיקה, הקולנוע ואחרים.
ספריית המכון, בת כ-5000 ספרים באיטלקית בנושאים רבים ומגוונים, עומדת לרשות הציבור.
