18/02/2026
💎 Μοναχή, με σημαντική φιλανθρωπική και κοινωνική δράση κατά τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας του 16ου αιώνα. Η Ορθόδοξη Εκκλησία την ανακήρυξε Αγία. Η μνήμη της, τιμάται στις 19 Φεβρουαρίου.
Η Παρασκευή-Ρηγούλα Μπενιζέλου, γεννήθηκε στην Αθήνα και καταγόταν από την αρχοντική οικογένεια των Μπενιζέλων. Οι γονείς της φρόντισαν να λάβει τη καλύτερη δυνατή μόρφωση.
Όταν πέθαναν, η Ρηγούλα έχτισε ένα μοναστήρι μ' ένα εκκλησάκι. Αυτό που σήμερα βρίσκεται δίπλα στο Μέγαρο της Αρχιεπισκοπής. Ταυτόχρονα με την ανέγερση της μονής, η Ρηγούλα έγινε μοναχή με το όνομα Φιλοθέη....
💮 Στο πλαίσιο του φιλάνθρωπου της βίου, η Φιλοθέη άνοιξε ένα πηγάδι σε μια περιοχή κοντά στο κέντρο, που τότε κυκλοφορούσαν κυρίως αγρότες και βοσκοί. Το "ψυχικό" αυτό που έκανε, όχι μόνο εξυπηρέτησε τους ανθρώπους που υπέφεραν από λειψυδρία, αλλά έδωσε και το όνομά του στην περιοχή, όνομα που διατηρείται μέχρι σήμερα! Είναι η περιοχή του Ψυχικού! Η Φιλοθέη είναι επίσης υπεύθυνη και για την ονομασία της περιοχής της Καλογρέζας, καθώς εκεί είχε ιδρύσει παράρτημα της Μονής με την ονομασία “Μονή της Καλόγριας”. Από την παραφθορά της ονομασίας, προέκυψε η Καλογρέζα! 💚
Η μοναχή Φιλοθέη άσκησε ένα είδος φιλανθρωπικού και ιεραποστολικού μοναχισμού.
Χάρισε όλη της την περιουσία της στην Πλάκα της Αθήνας. Αφιερώθηκε στην υπηρεσία ασθενών, κατατρεγμένων, φυλακισμένων, φτωχών, ετοιμοθάνατων. Σπλαχνική από παιδί, μοιράζει τ’ αγαθά της στους φτωχούς, δίνει την ψυχή της στην ανακούφιση των πασχόντων συνανθρώπων της, ενώ επιδίδεται σ’ ένα κοινωνικό και πνευματικό έργο που δεν έχει προηγούμενο. Συγκεντρώνει στα χέρια της όλη την πατρική περιουσία καθώς και του συζύγου της -που πέθανε στα 3 πρώτα χρόνια του γάμου τους- και οργανώνει στην Αθήνα ένα πρωτοφανές για την εποχή, εκκλησιαστικό και εκπαιδευτικό κέντρο!
🙏 Στην αρχή έχει πλάι της τις υπηρέτριες του πατρικού της. Τις μαθαίνει τέχνη και γράμματα. Σιγά- σιγά στην καρδιά της τουρκοκρατούμενης Αθήνας, δημιουργείται μια Πρόνοια στην οποία πολύ γρήγορα προσέρχονται, διακόσιες κοπέλες! Μαζί τους και με πλήθος εθελόντριες, συνεχίζουν ακούραστα το έργο τους: πλέκουν, υφαίνουν, εξάγουν τα προϊόντα του μόχθους τους για τη συνέχιση του φιλανθρωπικού τους έργου, για το οποίο δεν έπαψαν στιγμή να προσπαθούν να βρίσκουν πόρους.
Πλάι στο μοναστήρι, η Φιλοθέη φτιάχνει το πρώτο γηροκομείο της Αθήνας. Έτσι ανάβει το πρώτο "φως" μέσα στην Αθήνα. Μαζί φτιάχνεται και ένα ακόμα κτίριο για τα παιδιά που θα κρατήσουν όλο το βάρος του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας, για να μάθουν τέχνη, γράμματα, να μάθουν πώς να είναι Χριστιανοί και Έλληνες. Μαζί και ένα νοσοκομείο και ένα ξενοδοχείο!
Μέσα σε 10 χρόνια από το θάνατό της, που προήλθε από φριχτά βασανιστήρια των Τούρκων το 1589, το Πατριαρχείο την ανακήρυξε Αγία. Την Αγία Φιλοθέη. Την ηρωική καθηγήτρια νοσηλευτικής. Την πρωτοπόρο για τη μόρφωση της γυναίκας, για την ίδρυση τόσων φιλανθρωπικών ιδρυμάτων. Την αληθινή απελευθερώτρια ανθρώπων από τα σκλαβοπάζαρα, την ιστορική Μαΐστρα. Την Κυρά των Αθηνών.
❗Το πατρικό σπίτι της Φιλοθέης, το Αρχοντικό Μπενιζέλου, βρίσκεται στην οδό Αδριανού 96 στην Πλάκα και είναι το παλαιότερο σπίτι της πρωτεύουσας!
📘 Από το βιβλίο του Δρ.Δ.Σ. Μποτσέα “Μορφές που ευεργέτησαν την ανθρωπότητα” - εκδόσεις Λυχνία 2003.