11/11/2025
Ένα πάρα πολύ ενδιαφέρον άρθρο για την βία και πως μολύνει τις κοινωνίες μας...(μεταφρασμένο από το διαδίκτυο, ο σύνδεσμος για το αυθεντικό, στο τέλος)
Στρατιωτική ηθική βλάβη, βία και η παραβολή του σκουληκιού της Γουινέας
Μια απροσδόκητη συνάντηση με τη συμπόνια.
Έχει περάσει αρκετός καιρός από την τελευταία φορά που έγραψα για το TomDispatch και υπάρχει λόγος για αυτό. Πριν από περίπου 16 μήνες, έπαθα ένα καταστροφικό αυτοκινητιστικό ατύχημα. Ένα SUV πέρασε τη διπλή κίτρινη γραμμή της εθνικής οδού στην οποία ταξίδευα και χτύπησε το μικρό μου Chevy Spark μετωπικά — από την πλευρά του οδηγού. Μου είπαν ότι είμαι τυχερός που είμαι ζωντανός. Έμεινα με πολλαπλά τραύματα και η ανάρρωσή μου είναι αργή.
Πάντα θεωρούσα τον εαυτό μου ως ένα άτομο που προχωράει μπροστά για να ξεπεράσει τα εμπόδια. Ωστόσο, μετά τη σύγκρουση, αυτό έχει γίνει πιο περίπλοκο, γιατί μαθαίνω ότι η ανάρρωση είναι ένας μακρύς δρόμος, γεμάτος με παρακάμψεις που δεν μπορούσα να προβλέψω. Επανειλημμένα, οι προσδοκίες μου έχουν ανατραπεί. Έπρεπε να πάρω βαθιές ανάσες, να καθίσω πίσω και να προσέξω πολύ.
Λίγους μήνες μετά την ανάρρωσή μου, με προσκάλεσαν να συμμετάσχω σε μια ημερήσια συνάντηση που διοργάνωσε μια τοπική ομάδα ηθικής ηγεσίας βετεράνων. Αυτοί οι βετεράνοι ζουν με αυτό που είναι γνωστό ως στρατιωτική ηθική βλάβη (σε ορισμένες περιπτώσεις που χρονολογείται από δεκαετίες). Εδώ και χρόνια, ερευνώ και γράφω για τις καταστροφικές συνέπειες της στρατιωτικοποίησης αυτής της χώρας και της ένοπλης βίας που εξαπολύσαμε στον κόσμο τον 21ο αιώνα. Ακούω προσεκτικά και προσπαθώ να κατανοήσω πιο βαθιά τις ιστορίες των βετεράνων από τους καταστροφικούς πολέμους της Αμερικής που έζησα στη διάρκεια της ζωής μου.
Τώρα, δεδομένης της κατάστασής μου, ένα νέο παράθυρο άνοιξε για μένα. Δεν μπορώ παρά να δω πιο καθαρά την ενστικτώδη εμπειρία της ανάρρωσης, συμπεριλαμβανομένης της ηθικής ανάρρωσης. Έτσι, βρέθηκα να κάθομαι σε αυτόν τον κύκλο από δώδεκα βετεράνους, η μόνη γυναίκα ανάμεσά τους. Και σύντομα έπρεπε να πάρω μια ανάσα, γιατί, καθώς περιέγραφα εν συντομία αυτό που βίωνα, ανταποκρίθηκαν με έναν τρόπο που δεν περίμενα, εκφράζοντας τη δική τους βαθιά ευαισθησία, κατανόηση και ενσυναίσθηση για τη δυσχερή μου κατάσταση. Μάλλον δεν θα έπρεπε να με εκπλήσσει το γεγονός ότι «κατάλαβαν» με έναν τρόπο που ακόμη και οι αγαπημένοι μου δυσκολεύονταν να κατανοήσουν, όταν επρόκειτο για το δικό μου ταξίδι μέσα από τη δύσκολη φύση της ανάκαμψης.
Αφόρητο μαρτύριο
Οι περισσότεροι πολίτες γνωρίζουν ελάχιστα ή τίποτα για τις εμπειρίες των βετεράνων που ζουν με αυτό που έχει γίνει γνωστό ως «στρατιωτική ηθική βλάβη». Έχει περιγραφεί ως «αφόρητο μαρτύριο» που προκύπτει από μια βαθιά επίθεση στον ηθικό πυρήνα του ατόμου. Σκεφτείτε να αντιμετωπίζετε φρικτό μαρτύριο που προκαλείται από βία την οποία όχι μόνο έπρεπε να παρακολουθήσετε, αλλά δεν μπορούσατε να κάνετε τίποτα για να σταματήσετε. Πιθανότατα σας είχαν ακόμη και εκπαιδεύσει και σας είχαν αναθέσει να την διαπράξετε. Αργά ή γρήγορα, ένας τέτοιος δυστοπικός κόσμος διαλύει αναπόφευκτα τις θεμελιώδεις αξίες που σας έχουν διδάξει και αρχίζει να διαλύει την αίσθηση του εαυτού σας. Αυτό είναι το στρατιωτικό ηθικό τραύμα και έχει συνδεθεί με την επιδημία αυτοτραυματισμών και αυτοκτονιών μεταξύ των πρώην μελών του αμερικανικού στρατού που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Με τα χρόνια, κατάλαβα ότι η στρατιωτική ηθική βλάβη έχει τις ρίζες της στην έκθεση σε αμείλικτη βία. Εκδηλώνεται ως συνέπεια της μαρτυρίας βίας, της διάπραξής της και/ή της υποβολής σε μορφές προδοσίας που οδηγούν στο θάνατο. Η ηθική βλάβη εκδηλώνεται όταν οι άνθρωποι αισθάνονται ανίκανοι να σταματήσουν τον πόνο που προκαλεί η βία. Ο πόλεμος είναι μια βαθιά επίθεση στην ίδια τη ζωή (τόσο μεταφορικά όσο και κυριολεκτικά) και η βία δεν είναι ένα εργαλείο που ένα άτομο μπορεί να πάρει ή να αφήσει χωρίς συνέπειες.
Ομολογουμένως, σε αυτόν τον αιώνα, εμείς σε αυτή τη χώρα γίναμε δυστυχώς ειδικοί στο να αρνούμαστε τον αντίκτυπο της δικής μας βίας στους εαυτούς μας και στον υπόλοιπο κόσμο. Ο ψυχίατρος Robert Jay Lifton ονόμασε αυτό το φαινόμενο «ψυχική μούδιασμα». Τείνουμε να ελαχιστοποιούμε τη βία που έχουμε διαπράξει σε παγκόσμιο επίπεδο και να αποφεύγουμε να αντιμετωπίσουμε τις συνέπειες που έχει για τους δικούς μας στρατιώτες, θάβοντας κάθε συνειδητοποίηση του γεγονότος βαθιά στο υποσυνείδητό μας. Είναι πολύ οδυνηρό, πολύ τρομακτικό, πολύ φρικτό για να το αντέξουμε (αν δεν είμαστε υποχρεωμένοι) και, όταν έχουμε εμπλακεί τόσο βαθιά σε αυτό, πολύ ντροπιαστικό για να το αντέξουμε για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Παρ' όλα αυτά, η διεισδυτική πολιτισμική και συστηματική βία του αμερικανικού μιλιταρισμού και της μιλιταροποίησης σε παγκόσμιο επίπεδο έχει διαμορφώσει τις ζωές όλων μας, ακόμα κι αν μόνο το 1% από εμάς έχει πραγματικά κάνει τη βρώμικη δουλειά και υποφέρει περισσότερο. Η δική μου δουλειά με βοήθησε να δω πώς η μιλιταρισμένη βία της περιόδου μετά την 11η Σεπτεμβρίου, που ενορχηστρώθηκε από τη δική μου χώρα, τώρα στρέφεται προς τα μέσα με όλο και πιο βίαιες στρατιωτικές εισβολές στις πόλεις της χώρας μας.
Στην έρευνά μου, έχω διερευνήσει το απίστευτο επίπεδο υλικών πόρων που έχει αφιερώσει αυτή η χώρα στη στρατιωτικοποίηση κατά τη διάρκεια αυτού του αιώνα, την απαράμιλλη «αυτοκρατορία» στρατιωτικών βάσεων (εσωτερικά και διεθνώς) και τους τρόπους με τους οποίους η βία του μιλιταρισμού έχει διεισδύσει στις ζωές μας, πολιτισμικά και θεσμικά. Και μην γελιέστε, οι υπόγειες μορφές βίας εκρήγνυνται τακτικά σε άμεση ένοπλη βία. Λέμε στον εαυτό μας ότι η βία είναι σαν ένα παλτό που μπορείς να φορέσεις και να βγάλεις όποτε θέλεις, αλλά αυτός είναι ένας τραγικά λανθασμένος τρόπος σκέψης. Η βία εισχωρεί στο σώμα σου, ακόμα και στην ψυχή σου. Στη συνέχεια, εκεί φθείρει, καταστρέφοντας την ικανότητά σου να είσαι άνθρωπος — την επιθυμία σου για αγάπη, ειλικρινείς σχέσεις, τη φροντίδα σου για τον εαυτό σου και τους άλλους, και τη βαθιά σου σύνδεση με άλλα ζωντανά όντα. Ακόμα χειρότερα, σε μια κουλτούρα που εξυμνεί τη βία και την έχει μετατρέψει σε κάτι ιερό, τέτοιες δυναμικές είναι εξαιρετικά δύσκολο για εμάς να τις δούμε καθαρά.
Παρ' όλα αυτά, οι βετεράνοι με τους οποίους κάθισα εκείνη την ημέρα αναρρώναν από μια τέτοια έκθεση στη βία και με καταλάβαιναν. Αναγνώρισαν τι μου συνέβαινε λόγω των δικών τους αγώνων να κατανοήσουν και να παραδεχτούν τα τραύματά τους, ειδικά τα ηθικά τραύματά τους, και να μπουν στον δρόμο της θεραπείας και της αποκατάστασης.
Ηθικό τραύμα και ο σκώληκας της Γουινέας
Τα τελευταία χρόνια, προσπαθώ να βρω λέξεις που να περιγράφουν πραγματικά την εμπειρία του στρατιωτικού ηθικού τραύματος. Σε αυτό το πλαίσιο, θα ήθελα να μοιραστώ μαζί σας μια ιστορία. Πριν από μερικές εβδομάδες, οδηγούσα και άκουγα το NPR στο ραδιόφωνο, όταν άκουσα έναν δημοσιογράφο να ξεκινά μια ιστορία για την σχεδόν εξάλειψη μιας φοβερής επιδημίας, της νόσου του σκώληκα της Γουινέας, ή GWD. Σε κάποιο σημείο, αυτή η παρασιτική ασθένεια είχε εξουθενώσει περίπου 3,5 εκατομμύρια ανθρώπους που ζούσαν σε 20 διαφορετικές χώρες της Αφρικής και της Ασίας.
Η δερματίτιδα της Γουινέας, μια «εξαιρετικά επώδυνη» ασθένεια, μολύνει τους ανθρώπους που πίνουν νερό μολυσμένο με τις προνύμφες της. Αυτά τα αυγά μετατρέπονται σε σκουλήκια που μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 90 εκατοστά μέσα στο ανθρώπινο σώμα (συμπεριλαμβανομένων των παιδιών). Φανταστείτε τα σαν μακριά, λεπτά σχοινιά. Τελικά, τα σκουλήκια διαπερνούν το δέρμα δημιουργώντας καυτές φουσκάλες και ξεπετάγονται από το σώμα. Ένας πάσχων είπε ότι ήταν «πιο επώδυνο από τον τοκετό» και η διαδικασία εξαγωγής μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες, καθώς το σκουλήκι ξετυλίγεται σαν κάτι από ταινία τρόμου.
Ο πόνος είναι τόσο έντονος που ορισμένοι άνθρωποι σε φυσικό περιβάλλον αναζητούν νερό σε ρέματα ή λίμνες για να ανακουφιστούν από την αίσθηση καψίματος. Ωστόσο, καθώς βυθίζουν τα άκρα τους στο νερό, απελευθερώνουν χιλιάδες ακόμη προνύμφες σκουληκιών της Γουινέας, μολύνοντας το νερό. Στη συνέχεια, ο κύκλος επαναλαμβάνεται καθώς άλλοι πίνουν το ίδιο νερό.
Καθώς άκουγα την ιστορία εκείνη την ημέρα, ένιωσα το πρόσωπό μου να παραμορφώνεται σε μια γκριμάτσα. Τι φρικτή και τρομακτική ασθένεια, σκέφτηκα.
Το όνειρο που με επισκέφθηκε
Φτάνοντας στο σπίτι, συνέχισα τη δουλειά μου — ένα νέο βιβλίο που επικεντρώνεται σε μια σειρά από σε βάθος συνεντεύξεις με βετεράνους του στρατού που ζουν με ηθικό τραύμα. Ελπίζω να ρίξω περισσότερο φως στις φωνές τους, ενώ παράλληλα θα παρακολουθώ το ταξίδι τους προς την αποκατάσταση, την ανάρρωση και την ανανέωση της ελπίδας. Αλλά εκείνη τη νύχτα, ένα όνειρο για το σκουλήκι της Γουινέας με ξύπνησε.
Ήταν σαν το υποσυνείδητό μου να είχε κάνει μια σύνδεση που ήταν πολύ τρομερή για να την κάνω συνειδητά. Στο σκοτάδι της νύχτας, συνειδητοποίησα ότι η βία είναι σαν τον σκώληκα της Γουινέας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι άνθρωποι τον πίνουν χωρίς να το σκέφτονται — ακόμη και με εορταστικό τρόπο — απορροφώντας τον στο σώμα τους και γενικά χωρίς να δίνουν σημασία στο γεγονός ότι εκτίθενται σε αυτόν.
Ένα κοινό θέμα από τις συνεντεύξεις που πραγματοποιώ με βετεράνους είναι το πόσοι από τους πατέρες και τις μητέρες τους τους ενθάρρυναν να καταταγούν στο στρατό όταν ήταν έφηβοι, μερικοί μόλις 17 ετών. Οι γονείς τους προφανώς δεν ήθελαν να τους συμβεί κακό. Απλώς πίστευαν ότι η στρατιωτική θητεία και η πειθαρχία που την συνόδευε θα τους «έκαναν άντρες», ενώ θα τους έδινε ένα χρήσιμο επάγγελμα στη ζωή ή θα τους εξασφάλιζε χρήματα για να πάνε στο πανεπιστήμιο ή να αγοράσουν ένα σπίτι. Γενικά, δεν ήταν προετοιμασμένοι να σκεφτούν ότι το να ενθαρρύνουν τα παιδιά τους να καταταγούν στο στρατό θα μπορούσε να τα εκθέσει σε αμείλικτη βία στη ζωή τους (αν, φυσικά, τα παιδιά τους επιζούσαν). Ήταν σαν να πήγαιναν τα παιδιά τους σε ένα ρυάκι για να πιουν νερό μολυσμένο με το σκουλήκι της Γουινέας.
Η βία που τα παιδιά τους, τώρα οι βετεράνοι με τους οποίους είχα να κάνω, θα έβλεπαν ή ακόμα και θα ασκούσαν και θα υφίσταντο, είχε λιώσει την ανθρωπιά τους. Όπως το έθεσε ένας βετεράνος, «Έγινα ψυχρός, αναίσθητος». Μόνο δεκαετίες αργότερα, όταν η κόρη του τον συνόδευσε σε ένα ραντεβού θεραπείας και, κλαίγοντας, του είπε για τον αντίκτυπο που είχε η ψυχρότητά του πάνω της, άρχισε να κατανοεί το κόστος του πολέμου όχι μόνο για τη δική του ζωή, αλλά και για τη δική της.
Όταν ρώτησα έναν άλλο βετεράνο, «Τι ακριβώς τραυματίστηκε μέσα σου;», απάντησε: «Έγινα σκληρός, χωρίς λόγο». Είχε προσαρμοστεί σε μια στρατιωτική κουλτούρα όπου οι στρατιώτες στην εκπαίδευση «πειθαρχούνταν» από εκείνους με ελαφρώς υψηλότερο βαθμό μέσω τακτικών σωματικών επιθέσεων, χαστούκια, χτυπήματα στο κεφάλι ή στα γεννητικά όργανα, ρίψη αντικειμένων. Έγινε πολύ καλός σε τέτοιου είδους συμπεριφορές, απολαμβάνοντας τις, μέχρι που, πολλά χρόνια αργότερα, η ζωή του κατέρρευσε και είδε τι είχε κάνει και τι είχε χάσει.
Ένας άλλος βετεράνος μου περιέγραψε τα αποτελέσματα της βίας στη ζωή του με τον εξής τρόπο: «Η καρδιά μου ήταν ραγισμένη, και ήταν σαν να μου είχαν κάνει ένεση με δηλητήριο». Αυτός ο βετεράνος είχε καταταγεί σε ηλικία 17 ετών στο «πρόγραμμα καθυστερημένης εισόδου» του στρατού και υπέμεινε τρεις αποστολές στο Ιράκ που είχε καταστραφεί από τον πόλεμο. Όταν κατατάχθηκε, ήλπιζε να χρησιμοποιήσει τα στρατιωτικά του προνόμια για να γίνει παιδίατρος αργότερα στη ζωή του. Αλλά μετά τη θητεία του, η παρουσία των παιδιών τον ντρόπιαζε και τον κατέστρεφε. Και δεν υπήρχε κανείς που να καταλάβαινε τι βίωνε.
Η ψυχική βλάβη των στρατιωτικών είναι σαν το σκουλήκι της Γουινέας που φθείρει το σώμα ενός ατόμου μέχρι να αρχίσει να εκρήγνυται, προκαλώντας πόνο και καταστροφή. Και τώρα βρισκόμαστε σε μια κουλτούρα και κοινωνία στην οποία πάρα πολλοί από αυτούς που ισχυριζόμαστε ότι εκτιμούμε, οι στρατιωτικοί και οι βετεράνοι μας, ζουν με αυτόν ακριβώς τον πόνο. Λένε ότι είναι σαν να «χάνεις την ψυχή σου». Μετά από συνεντεύξεις μαζί τους, καταλαβαίνω τώρα ότι ίσως το χειρότερο μέρος αυτού του πόνου είναι η απομόνωση που βιώνουν. Οι συμπολίτες τους απλά δεν καταλαβαίνουν τι περνάνε και, στην πραγματικότητα, αποφεύγουν συστηματικά να το αντιμετωπίσουν.
Εξάλειψη της βίας που τρυπώνει στις ψυχές μας
Ένα νέο ντοκιμαντέρ αφηγείται την ιστορία του πώς η νόσος του σκουληκιού της Γουινέας, «που γεννήθηκε από τη φτώχεια και διαιωνίζει τη φτώχεια», έχει σχεδόν εξαλειφθεί. Ακόμα πιο εκπληκτικό είναι το γεγονός ότι η νίκη επί αυτού του καταστροφικού παρασίτου δεν επιτεύχθηκε με την ανάπτυξη εξελιγμένων φαρμάκων ή εμβολίων, αλλά με σαφώς «χαμηλής τεχνολογίας» μέσα. Οι ακτιβιστές στο πεδίο χρησιμοποίησαν ακούραστα τη δύναμη της εκπαίδευσης και της συζήτησης, ώστε όσοι ενδέχεται να επηρεαστούν περισσότερο να μάθουν πώς να φιλτράρουν το νερό που χρησιμοποιούν και να αποφεύγουν τη διάδοση των προνυμφών μέσω του νερού. Ο Τζίμι Κάρτερ και το Κέντρο Κάρτερ αφιέρωσαν χρηματοδότηση και δημοσιοποίησαν την υποστήριξή τους στην εκστρατεία για τον έλεγχο της νόσου, και ο σκοπός αυτός παρέμεινε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος του Κάρτερ μέχρι το θάνατό του.
Ένας από αυτούς τους ακτιβιστές είναι ο Garang Buk Buk Piol, πρώην παιδί-στρατιώτης στο Σουδάν. «Κρατώντας ένα AK-47 στα 12 του χρόνια, έμαθε πώς να σκοτώνει άλλους ανθρώπους». Ωστόσο, σύμφωνα με τον σκηνοθέτη του ντοκιμαντέρ, «αυτό το παιδί μετατράπηκε σε πολεμιστή κατά του σκώληκα της Γουινέας, φιλάνθρωπο και ακτιβιστή μεταξύ του λαού του». Έχει περάσει τη ζωή του ως δάσκαλος σε σχολεία του Νότιου Σουδάν, δημιουργώντας προγράμματα για την καταπολέμηση της νόσου του σκώληκα της Γουινέας, «προωθώντας την ειρήνη και χτίζοντας ελπίδα».
Σε μια χώρα που έχει εμπλακεί σε τόσους καταστροφικούς πολέμους αυτόν τον αιώνα (με έναν άλλο να διαφαίνεται στον ορίζοντα στη Βενεζουέλα), οι βετεράνοι που έχω συνεντεύξει βρέθηκαν στην αναπόφευκτη θέση να πρέπει να «καταπιούν» τη βία μόνοι τους, από κοντά και σε βαθύ επίπεδο. Σήμερα, όπως ο Μπουκ Μπουκ, πολλοί από την ομάδα ηθικής δέσμευσης έχουν αναλάβει το έργο της θεραπείας, της αποκατάστασης και της οικοδόμησης της κοινότητας, ακόμη και ενώ εξακολουθούν να αγωνίζονται με τις συνέπειες της δικής τους βίας και της βίας των άλλων στη ζωή τους.
Και τι γίνεται με εμάς τους υπόλοιπους; Έζησα τη βία ενός σοβαρού αυτοκινητιστικού ατυχήματος και η ζωή μου δεν θα είναι ποτέ ξανά η ίδια. Αλλά η συντριπτική σύγκρουση με τη βία που ακόμα αντιμετωπίζουν πάρα πολλοί από τους βετεράνους μας είναι πολύ πιο φρικτή από οτιδήποτε θα μπορούσα να φανταστώ εγώ (ή οι περισσότεροι από εμάς). Εν τω μεταξύ, η αυξανόμενη βία στη χώρα μου (και αυτές τις μέρες, στη χώρα μου) από την 11η Σεπτεμβρίου, συνεχίζει να – ναι! – τρυπώνει στα σώματα και τις ψυχές μας, ακόμα κι αν πολλοί από εμάς δεν το συνειδητοποιούμε πραγματικά.
Έχουμε συνηθίσει να πιστεύουμε ότι δεν υπάρχει άλλος τρόπος εκτός από τη βία. Αλλά αυτό είναι προφανώς λάθος. Αυτή την Ημέρα των Βετεράνων, θα σκεφτώ τι μπορώ να κάνω για να ανταποκριθώ στις τελευταίες επιθέσεις βίας που διεισδύουν στη ζωή μας, στους δρόμους των πόλεων, στους χώρους εργασίας, στα δικαστήρια, στα πανεπιστήμια, στα ομοσπονδιακά ιδρύματα, στην πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, στην επισιτιστική ασφάλεια και σε πάρα πολλά άλλα. Αντί να ανταποκριθώ με φόβο, συμπαιγνία ή απάθεια, σχεδιάζω να αντισταθώ στη βία μαζί με άλλους μέσω πράξεων θεραπείας, χιούμορ, αγάπης προς τον πλησίον και οικοδόμησης ελπίδας. Ελπίζω να κάνετε το ίδιο.
JusticeWar Military moral injury, iolence, and the parable of the Guinea worm An unexpected encounter with compassion. By Kelly Denton-Borhaug - November 10, 2025 193 SOURCETom Dispatch Share on Facebook Tweet on Twitter tweet U.S. airmen salutes during an assumption of command ceremony. Original pu...
