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https://www.absa3945.com/, http://absa3945.e-monsite.com/

ABSA 39-45, Châteaubriant (2026)

30/06/2026

C’est avec un immense plaisir que l’ABSA 39-45 vous annonce la sortie d’un tout nouvel ouvrage écrit par Jacky Emery, grand spécialiste des avions tombés dans la Sarthe entre 1939 et 1945.
Il aura fallu près de vingt années de recherches à notre ami Jacky pour reconstituer, pièce après pièce, le destin tragique de l’équipage d’un bombardier américain tombé en Sarthe en pleine Seconde Guerre mondiale.
Le 4 Juillet 1943, au coeur d’une France occupée, le ciel de Poillé-sur-Vègre est le théâtre d’un drame : le B-17 « Lakanuki », engagé dans une mission de bombardement au sein de la 8th USAAF, est abattu. À son bord, dix jeunes aviateurs américains. Neuf y laisseront la vie. Un seul, le mitrailleur de queue David Butcher, parvient à s’extraire de l’appareil en flammes. Commence alors pour lui une incroyable cavale à travers la France occupée, de la Sarthe à Paris, puis vers le sud, jusqu’à l’Espagne, avec l’aide précieuse de réseaux de Résistance et de civils anonymes.
À travers une enquête minutieuse, menée des deux côtés de l’Atlantique, l’auteur redonne un visage et une histoire à chacun de ces hommes. Archives militaires, témoignages, correspondances familiales, tout concourt à faire revivre l’équipage du
« Lakanuki » et à éclairer les circonstances de leur mission.
Mais ce livre est aussi celui d’une mémoire partagée. Celle des habitants de la Sarthe, témoins et acteurs de ces événements, qui, au péril de leur vie, ont porté secours, caché, guidé. Celle des familles américaines, longtemps restées dans l’attente ou l’ignorance, aujourd’hui réunies avec l’histoire de leurs disparus. Celle, enfin, d’un territoire qui n’a jamais oublié ces jeunes hommes venus mourir pour sa liberté.
Riche d’iconographies inédites et d’un travail historique rigoureux, cet ouvrage s’impose comme une contribution essentielle à la mémoire de la Seconde Guerre mondiale. Une plongée bouleversante dans la « petite histoire » qui éclaire la grande, et un hommage vibrant à ceux qui ont payé le prix de la liberté.
Pour découvrir et commander l’ouvrage de Jacky Emery, rendez-vous à la boutique du site internet de l’ABSA 39-45 : https://absa3945.e-monsite.com/pages/lakanuki.html

16/06/2026

Nous venons de vivre deux journées d’hommage très émouvantes à Lignières-Orgères en présence de la famille d’Edward Ombler, l’un des cinq membres de l’équipage du bombardier Whitley tombé à « La Boulardière » le 11 juin 1940. Après une conférence le 12 juin qui a permis de présenter les recherches qui ont conduit à reconstituer l’histoire de ce malheureux équipage, le samedi fut consacré à rendre hommage à ce dernier : une visite du lieu même du crash, au milieu d’un champ de maïs, puis le dévoilement d’une plaque mémorielle, une cérémonie au monument aux morts et enfin un émouvant hommage au cimetière. Au-delà de l’émotion provoquée par l’évènement, nous tenons à souligner l’incroyable engagement de nombreux habitants de la commune de Lignières-Orgères qui a contribué sans nul doute au succès de ces journées. La chaleur de leur accueil fut remarquable. Merci également à Jonathan Ives pour sa contribution dans la recherche des familles anglaises, à la RAF Association, à Véronique, Daniel, Pierre, Dominique et Bruno pour avoir dignement représenté l’ABSA 39-45. Une mention spéciale à Bruno dont les morceaux de cornemuse ont ajouté de l’émotion à l’émotion. Merci enfin à Raymond Lelièvre et à l’équipe municipale de Lignières-Orgères ainsi qu’à Florent Lemaître et toute sa famille.

We have just experienced two very moving days of remembrance in Lignières-Orgères, in the presence of the family of Edward Ombler, one of the five crew members of the Whitley bomber that crashed at "La Boulardière" on June 11, 1940. Following a conference on June 12 that presented the research that led to the reconstruction of this unfortunate crew's story, Saturday was dedicated to paying tribute to them : a visit to the crash site, in the middle of a cornfield, followed by the unveiling of a memorial plaque, a ceremony at the war memorial, and finally a moving tribute at the cemetery. Beyond the emotion generated by the event, we wish to emphasize the incredible commitment of many residents of the town of Lignières-Orgères, which undoubtedly contributed to the success of these days. The warmth of their welcome was remarkable. Thanks also to Jonathan Ives for his contribution in researching the English families, to the RAF Association and to Véronique, Daniel, Pierre, Dominique, and Bruno for representing ABSA 39-45 so admirably. A special mention goes to Bruno, whose bagpipe pieces added another layer of emotion to the already moving occasion. Finally, thanks to Raymond Lelièvre and the municipal team of Lignières-Orgères, as well as to Florent Lemaître and his entire family.

31/05/2026

Les 12 et 13 juin prochain, notre association et la Mairie de Lignières-Orgères (Mayenne) rendront un vibrant hommage à 5 jeunes aviateurs anglais tués le 11 juin 1940 à « La Boulardière », près d’Orgères la Roche, lors du crash de leur Armstrong Whitworth Whitley. Partis de la base RAF de Driffield, dans le Yorkshire, ils devaient refaire le plein à Jersey puis aller bombarder les usines Fiat … à Turin !!
Les familles de deux membres d’équipage seront présentes. Pour celles et ceux qui souhaiteraient assister à cet évènement, voici les moments forts de ces deux jours :
- Vendredi 12 juin
o 16h30 : conférence à la salle de convivialité de Lignières-Orgères sur le thème « Recherches aéronautiques 39-45 : quand l’archéologie rime avec histoire humaine », illustrée par le crash de Lignières-Orgères
- Samedi 13 juin :
o 11h00 : cérémonie sur le lieu du crash (« la Boulardière ») et dévoilement d’une plaque mémorielle
o 14h30 : cérémonie au Monument aux Morts de Lignières-Orgères
o 15h30 : hommage aux aviateurs au cimetière de Lignières-Orgères.
Pour en savoir plus sur la tragique histoire de cet équipage : https://absa3945.e-monsite.com/pages/base-de-donnees/cat-53/raf/4-avril-1941-1760028651.html

On June 12th and 13th, our association and the Lignières-Orgères Town Hall (Mayenne, France) will pay a moving tribute to five young British airmen killed on June 11, 1940, at "La Boulardière," near Orgères-la-Roche, when their Armstrong Whitworth Whitley crashed. Having taken off from RAF Driffield in Yorkshire, they were scheduled to refuel in Jersey and then bomb the Fiat factories… in Turin!
The families of two crew members will be present. For those who would like to attend this event, here are the highlights of the two days :
- Friday, June 12:
o 4:30 p.m. : Conference at the Lignières-Orgères community hall on the theme "Aeronautical Research 1939-1945 : When Archaeology Rhymes with Human History," illustrated by the Lignières-Orgères crash
- Saturday, June 13:
o 11:00 a.m.: Ceremony at the crash site ("La Boulardière") and unveiling of a memorial plaque
o 2:30 p.m.: Ceremony at the Lignières-Orgères War Memorial
o 3:30 p.m.: Tribute to the airmen at the Lignières-Orgères cemetery.
To learn more about the tragic story of this crew: https://absa3945.e-monsite.com/pages/base-de-donnees/cat-53/raf/4-avril-1941-1760028651-1760254097.html

18/05/2026

Les 9 et 10 mai derniers, nous avons eu l’immense plaisir et chance d’exposer au meeting aérien de Lann-Bihoué. La chance car nous étions au cœur de l’évènement, au plus près des avions exposés en statique et aux premières loges pour le meeting, et le plaisir car outre les évolutions aériennes, nous avons comme d’habitude rencontré de très nombreuses personnes, souvent des passionnés, à qui nous avons fait découvrir l’activité de notre association.
Si la météo fut au rendez-vous le samedi, pour la journée des familles de la base, elle fut beaucoup plus maussade le dimanche pour le grand public. Cela n’empêcha pas de voir évoluer différents avions, notamment la Patrouille de France. La pluie omniprésente a favorisé la visite des halls d’exposition. Nous avons eu le plaisir d’exposer aux côtés de diverses associations comme nos amis d’Air Memorial, du Conservatoire Aéronautique de Cornouaille ou le Morbihan Aéro Musée. Etaient également présents l’ARDHAN et l’Association des Anciens et Amis des Groupes Lourds.
Pendant ces journées, nous avons eu la chance de voir réunis sur notre stand Claude Archambault, Frédéric Hénoff et Gildas Saouzanet, fidèles historiens partenaires de l’ABSA 39-45. Etaient présents pour notre association Pierre Mahé, Dominique Renaud et Benoît Paquet, ainsi qu’Isabelle Guillermic, « spotter » de talent à qui nous devons quelques-unes des magnifiques photos illustrant ce message. Notons également le passage sur notre stand de Yann Daniellou, tout nouvel inscrit à notre association. Je terminerai en remerciant chaleureusement les organisateurs de cet évènement et en particulier le Major BAILLY. Merci également aux jeunes musiciens du Bagad de Lann-Bihoué qui sont venus nous jouer quelques morceaux devant notre stand.

On May 9th and 10th, we had the immense pleasure and good fortune to exhibit at the Lann-Bihoué airshow. Good fortune because we were at the heart of the event, right next to the static displays and in the front row for the airshow itself. And pleasure because, in addition to the aerial displays, we met, as usual, many people, often enthusiasts, to whom we introduced the activities of our association.
While the weather was nice on Saturday for the base's family day, it was much more gloomy on Sunday for the public. This didn't prevent people from seeing various aircraft in action, such as the « Patrouille de France ». The ever-present rain encouraged visits to the exhibition halls. We had the pleasure of exhibiting alongside various associations such as our friends from Air Memorial, the « Conservatoire Aéronautique de Cornouaille », and the Morbihan Aero Museum. The ARDHAN and the « Association des Anciens et Amis des Groupes Lourds » were exhibiting too. During these days, we were fortunate to have Claude Archambault, Frédéric Hénoff, and Gildas Saouzanet, loyal historians and partners of ABSA 39-45, gathered at our stand. Also present for our association were Pierre Mahé, Dominique Renaud, and Benoît Paquet, as well as Isabelle Guillermic, a talented "spotter" to whom we owe some of the magnificent photos illustrating this message. We also noted the visit to our stand of Yann Daniellou, a recent member of our association. I would like to conclude by warmly thanking the organizers of this event, and in particular Major Bailly. Thanks also to the young musicians of the « Bagad de Lann-Bihoué » who came to play a few pieces for us in front of our stand.

19/04/2026

Les 2 et 3 avril 2026, le Ministère de la Culture organisait à Paris, à l’Institut national du patrimoine (Auditorium Jacqueline Lichenstein), deux journées d’échanges autour du thème « Travailler ensemble : regards croisés et pratiques partagées ».
À cette occasion, l’ABSA 39-45 a eu l’honneur d’être invitée à témoigner de son expérience, suite à une sollicitation de Jane Echinard (Laboratoire Arc’Antique, Nantes). Une belle opportunité de faire connaître notre travail à l’échelle nationale, devant un public d’experts et de scientifiques.
Notre intervention, menée en binôme avec Clothilde Courtaugis (Directrice du musée Le Chronographe à Rezé-44), portait sur la valorisation de la conservation-restauration des aéronefs en aluminium. Nous y avons présenté notre retour d’expérience sur le projet européen Procraft (2020-2024), en mettant en lumière :
- l’importance de la collaboration entre associations, musées, laboratoires et institutions
- les recherches menées sur les matériaux et leur conservation
- les actions de valorisation : exposition aux Archives départementales de Loire-Atlantique, kit d’exposition itinérant et projet pédagogique déjà présenté dans plusieurs établissements scolaires
Ce fut également l’occasion de présenter l’ABSA 39-45 et de rappeler l’histoire de William James Atkinson, jeune pilote australien disparu le 1er juin 1944 au large de Binic, dont un fragment d’aile de son Spitfire a contribué aux recherches du laboratoire Arc’Antique.
Au-delà de cette prise de parole, ces journées ont permis de nouer de nouveaux contacts prometteurs pour notre activité de recherche et de partage de mémoire.
Un grand merci à Jane Echinard pour son invitation et à Clothilde Courtaugis pour cette collaboration enrichissante.
- Si vous êtes de passage dans la région nantaise, n’hésitez pas à visiter le musée Le Chronographe à Rezé !
- Les passionnés de sciences pourront également découvrir les résultats du projet Procraft mené avec des partenaires européens :https://www.laboratoire-arc-antique.fr/upload/docs/application/pdf/2025-06/procraft_fiche_projet_recherche.pdf

On April 2nd and 3rd, 2026, the Ministry of Culture organized a two-day workshop at the National Heritage Institute in Paris, focusing on the theme "Working Together : Shared Perspectives and Practices."
On this occasion, ABSA 39-45 was honored to be invited to share its experience, following a request from Jane Echinard (Arc'Antique Laboratory, Nantes). This was a wonderful opportunity to showcase our work nationally to an audience of experts and scientists. Our presentation, conducted jointly with Clothilde Courtaugis (Director of " Le Chronographe" Museum in Rezé, Loire-Atlantique), focused on promoting the conservation and restoration of aluminum aircraft. We presented our feedback on the European Procraft project (2020-2024), highlighting :
- the importance of collaboration between associations, museums, laboratories, and institutions
- the research conducted on materials and their conservation
- outreach activities : an exhibition at the Loire-Atlantique Departmental Archives, a traveling exhibition kit, and an educational project already presented in several schools.
It was also an opportunity to present ABSA 39-45 and to recall the story of William James Atkinson, a young Australian pilot who disappeared on June 1, 1944, off the coast of Binic, a fragment of whose Spitfire wing contributed to the research of the Arc’Antique laboratory.
Beyond this presentation, these days allowed us to forge new and promising contacts for our research and memory-sharing activities.
Many thanks to Jane Echinard for her invitation and to Clothilde Courtaugis for this enriching collaboration.
- If you're ever in the Nantes area, don't hesitate to visit the Le Chronographe museum in Rezé !
- Science enthusiasts can also discover the results of the Procraft project, conducted with European partners :
https://www.laboratoire-arc-antique.fr/upload/docs/application/pdf/2025-06/procraft_fiche_projet_recherche.pdf

02/04/2026

Mieux t**d que jamais !
Lundi 23 mars 2026, l'ABSA 39-45 a été invitée à une remise de diplômes au Lycée Les Rimains de Saint-Malo. Des étudiants de la section aéronautique se sont vu remettre leur BIA (Brevet d'Initiation à l’Aéronautique). Dans le cadre de leurs études, ces étudiants ont travaillé sur le crash du bombardier américain B-24 "Do Jim Don" en s'appuyant sur les informations de l'ABSA 39-45, dont l'histoire a également fait l'objet du livre "Résistance et aviateurs américains dans le nord de l'Ille-et-Vilaine" de Guy Castel et Pierre Mahé.
Une belle équipe de l’ABSA 39-45 s’est mobilisée (Yves-Malo Ploton, Dany Bouché, Guy Castel, Jean Denoual, Pierre Mahé et Benoît Paquet) pour assister à cette cérémonie mais aussi et surtout pour échanger avec ces jeunes autour de nombreuses pièces de l’avion et de maquettes que nous exposions.
Un beau moment pour tous dans le cadre de la transmission de la mémoire ! Nous remercions Madame Roullois, cheffe d’établissement, et Monsieur Masotta, professeur en charge du BIA pour leur sympathique invitation.

Better late than never !
On Monday, March 23, 2026, ABSA 39-45 was invited to a graduation ceremony at the Lycée Les Rimains in Saint-Malo. Students from the aeronautics program received their BIA (“Brevet d'Initiation à l’Aéronautique” - Aeronautical Initiation Certificate). As part of their studies, these students researched the crash of the American B-24 bomber "Do Jim Don," drawing on information from ABSA 39-45, whose story was also featured in the book "Résistance et aviateurs américains dans le nord de l'Ille-et-Vilaine" (Resistance and American Aviators in Northern Ille-et-Vilaine) by Guy Castel and Pierre Mahé.
A great team from ABSA 39-45 (Yves-Malo Ploton, Dany Bouché, Guy Castel, Jean Denoual, Pierre Mahé, and Benoît Paquet) came together to attend the ceremony, but also, and especially, to talk with these young people around the many aircraft parts and models we had on display.
A wonderful moment for everyone involved in preserving and passing on our memories ! Thank you to Madame Roullois, the school's director, and Monsieur Masotta, the teacher in charge of the BIA, for their kind invitation.

27/01/2026

Le 17 octobre 2025, Etienne Maignen, historien de la place de Rennes, et Benoit Paquet, président de l’ABSA 39-45, sont intervenus devant des classes de CM1 et CM2 à l’école les Grains d’Orge à Orgères (35) pour présenter une page de l’histoire de la commune, la chute d’un avion le 9 juin 1944. Cette démarche s’inscrit dans le cadre du devoir de mémoire si cher à notre association ; faire connaître au plus grand nombre, et en particulier les jeunes, les histoires singulières des aviateurs tombés dans notre région pendant la seconde guerre mondiale. Q
uelques jours après Noël, quelle ne fut pas notre surprise … et notre émotion de recevoir au courrier une longue lettre de remerciement accompagnée de nombreux dessins faits par les enfants du CM2A. C’est sans doute le plus beau cadeau de Noël que notre association a reçu ! Découvrez ici ces dessins ; il est intéressant de noter la variété des éléments mis en dessin par ces enfants : certains oint retenu avant tout la chute de l’avion, quand d’autres ont dessiné les aviateurs ou d’autres la stèle érigée en leur mémoire.
Un grand merci à tous les enfants de l’Ecole Les Grains d’Orge et à leurs enseignants.
En savoir plus sur l’histoire de cet avion et de son équipage : https://absa3945.e-monsite.com/pages/base-de-donnees/cat-35/raf/17-mai-1943-1755334734.html

On October 17, 2025, Etienne Maignen, historian of the Rennes area, and Benoit Paquet, president of ABSA 39-45, presented to 4th and 5th grade classes at the Grains d’Orge school in Orgères (Brittany) a page of the town's history, the crash of a plane on June 9, 1944. This initiative is part of the duty of remembrance so important to our association ; to make known to as many people as possible, and in particular young people, the unique stories of the airmen who fell in our region during the Second World War.
A few days after Christmas, we were so surprised and moved to receive a long thank-you letter in the mail, accompanied by numerous artworks made by the children of 5th grade class. It is undoubtedly the most wonderful Christmas gift our association has ever received ! Discover these drawings here; it's interesting to note the variety of subjects depicted by these children : some focused primarily on the plane crash, while others drew the airmen, and still others the memorial erected in their honor.
A huge thank you to all the children of Les Grains d’Orge School and their teachers.
Learn more about the history of this plane and its crew : https://absa3945.e-monsite.com/pages/base-de-donnees/cat-35/raf/17-mai-1943-1755334734-1755957039.html .

ABSA 39-45

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