03/01/2026
« On vient de loin »
Mémoire, enracinement et avenir diasporique
Mesdames, Messieurs,
Chers amis,
Cette conférence — ou devrais-je dire cet échange — marque la clôture d’un ensemble d’activités lancées par ACHII depuis le début du mois de février, dans le cadre de la célébration du Mois de l’histoire des Noirs.
C’est avec un réel plaisir que j’ai accepté d’animer ces échanges. Je profite également de cette occasion pour féliciter Judith, coordonnatrice de ACHII, pour avoir mobilisé la communauté et rendu possibles ces rencontres. Rassembler, créer des espaces de dialogue et susciter la réflexion collective n’est jamais un geste anodin. C’est un acte d’engagement.
I. Un point de départ : la chanson On vient de loin
Ce soir, nous allons prendre appui sur une œuvre artistique forte pour nourrir notre réflexion. Nous allons commenter la chanson du chanteur , dont le titre, à lui seul, est profondément inspirant pour analyser le cheminement des Noirs dans l’histoire mondiale.
Le Mois de l’histoire des Noirs n’est pas seulement un moment de commémoration. Il est un moment de réflexion. Un moment d’arrêt. Un moment où l’on se demande non seulement d’où nous venons, mais aussi où nous allons.
Dire « On vient de loin », ce n’est pas simplement évoquer un passé douloureux. C’est affirmer une trajectoire. Une traversée. Une histoire faite de ruptures, d’épreuves, mais aussi de résistances et de reconstructions.
Au Canada, la reconnaissance officielle du Mois de l’histoire des Noirs date de 1995, à l’initiative de , première femme noire élue au Parlement fédéral.
Ce geste fut symboliquement fort. Mais il rappelle aussi que la reconnaissance institutionnelle est récente, et qu’elle est le fruit d’un combat.
Rien n’a été donné.
II. Une mémoire blessée, une mémoire créatrice
La chanson On vient de loin prend une résonance particulière lorsqu’on connaît le parcours de Corneille. Survivant du , il a perdu presque toute sa famille en 1994, lors d’un massacre qui fit près d’un million de morts en quelques mois. Accueilli au
Canada, il a reconstruit sa vie à travers la musique.
Lorsqu’il chante « On vient de loin », il parle certes de son histoire personnelle. Mais sa voix dépasse son expérience individuelle. Elle touche à une mémoire collective. Elle évoque les fractures de l’histoire coloniale, les divisions instrumentalisées, les violences structurelles, mais aussi la capacité humaine de survivre, de se relever et de transformer la douleur en création.
III. Une histoire de luttes et d’émancipation
Si nous venons de loin, c’est parce que notre histoire est une histoire de luttes.
L’abolition de l’esclavage n’a pas été un cadeau.
L’indépendance d’Haïti en 1804 n’a pas été concédée.
Les indépendances africaines ont été arrachées.
Les droits civiques ont été obtenus au prix de mobilisations, de sacrifices et parfois de vies humaines.
Même aujourd’hui, l’accès aux espaces de pouvoir, à la pleine reconnaissance sociale et économique, demeure un combat.
Dire « On vient de loin », c’est reconnaître cette longue marche vers l’émancipation.
Mais une question essentielle s’impose : où en sommes-nous aujourd’hui ?
IV. Diaspora et enracinement : une tension féconde
Nous sommes, pour beaucoup d’entre nous, des sujets diasporiques. Cela signifie que nous vivons dans un entre-deux : entre ici et ailleurs, entre mémoire et présent, entre racines et avenir.
La philosophe , dans son ouvrage L’Enracinement, rappelle que l’enracinement est un besoin fondamental de l’être humain. Personne ne peut vivre totalement déraciné. Même en migration, nous restons enracinés dans une langue, dans une culture, dans des récits familiaux, dans un imaginaire collectif.
Mais l’identité n’est jamais figée. Elle évolue. Elle se transforme. Elle se négocie.
Nous vivons une tension permanente : ne pas perdre ce que nous sommes, tout en devenant ce que nous devons être dans la société où nous vivons.
Cette tension peut être source d’inquiétude. Mais elle peut aussi devenir une force créatrice.
V. Des avancées réelles, mais inachevées
Il serait injuste de nier les progrès accomplis.
Aujourd’hui, nous votons.
Nous participons aux institutions.
Nous accédons aux universités.
Nous produisons du savoir.
Nous occupons des postes de responsabilité.
Nous influençons la culture.
Le chemin parcouru est réel.
Mais est-il suffisant ?
Les discriminations persistent.
Elles sont parfois visibles, parfois invisibles, parfois inscrites dans les structures mêmes des institutions.
Peut-on se satisfaire de l’égalité juridique si l’égalité réelle reste incomplète ?
VI. S’intégrer sans se dissoudre, s’affirmer sans s’isoler
Dans des sociétés multiculturelles comme la nôtre, le défi est double :
S’intégrer sans se dissoudre.
S’affirmer sans s’isoler.
Il ne s’agit pas de se refermer. Il ne s’agit pas non plus d’effacer son histoire. Il s’agit de savoir qui l’on est, tout en construisant avec les autres.
La transformation collective ne se fait pas uniquement à l’échelle individuelle. Elle passe par l’organisation communautaire, par le mouvement associatif, par la mise en commun des forces.
La question devient alors concrète : Que pouvons-nous faire de plus ? Que pouvons-nous apporter de plus ? À quel niveau pouvons-nous nous engager ?
VII. Venir de loin pour aller plus loin
Dire « On vient de loin » ne signifie pas que la route est terminée. Venir de loin ne garantit pas que nous savons où nous allons.
Cela signifie simplement que nous portons une mémoire — et que cette mémoire nous oblige.
Elle nous oblige à transmettre.
Elle nous oblige à agir.
Elle nous oblige à imaginer une société plus juste et plus égalitaire.
La véritable question aujourd’hui n’est peut-être plus seulement :
D’où venons-nous ?
Mais plutôt :
Quelle société voulons-nous construire ensemble ?
Nous avons parcouru un long chemin. Nous pouvons en être fiers. Mais la fierté ne doit jamais remplacer l’exigence.
L’histoire des Noirs n’est pas seulement une histoire de souffrance. C’est une histoire de dignité, de création, de résistance et d’espérance.
Et si nous venons de loin,
c’est précisément pour aller plus loin encore.
Je vous remercie.
Judith Alegna St JeanRevolus MackesFrancklin Benjamin
