Ability NB's Accessible NB Program

10/09/2026

Gillian Crooks, Consultant Accessible NB program
Gillian brings a wide range of experience to her work with Ability New Brunswick. She first joined the organization as a Seniors Navigator before transitioning to the Accessible NB team, where she now conducts accessibility reviews for businesses, organizations, and community spaces. Education is a big part of the work with Accessible NB – both in helping others understand accessibility and in continuing to learn herself. “I am advocating for people with disabilities through a different lens,” she says. “You get to open people’s eyes to what accessibility really means and how it can look different for different people.” Gillian is passionate about helping create places and spaces that are welcoming for everyone.

Through her work, she has come to see accessibility as much more than physical access or mobility devices. A truly accessible space considers a wide range of needs, including vision, hearing, sensory, and environmental factors. Even small changes, such as improving colour contrast, can make a meaningful difference in helping people navigate a space safely and feel more included.

Outside of work, Gillian is a fitness enthusiast who has run marathons and competed as a triathlete. She also owns a holistic nutrition business, bringing together her passion for health, wellness, and empowering others. Gillian also draws from her own lived experience. After being diagnosed with multiple sclerosis, which is now in remission, she once used a wheelchair and has used movement, nutrition, and lifestyle as important parts of her wellness journey. “That’s really what drove me to join Ability New Brunswick,” she says. “Having the opportunity to help people is very true to my heart.”

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Image description: A woman with long auburn hair wearing a beige cable-knit sweater stands on an outdoor trail surrounded by trees. Her bright, beautiful smile makes her eyes sparkle, giving her a warm, fun-loving expression and an infectious sense of enthusiasm.
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Gillian Crooks, conseillère, programme Accessible NB

Gillian fait profiter Capacité NB de sa vaste expérience. À son arrivée, elle était éclaireuse pour les aînés, puis elle a intégré l’équipe d’Accessible NB, au sein de laquelle elle effectue des évaluations de l’accessibilité pour des entreprises, des organismes et des espaces communautaires. La sensibilisation est un volet important de son travail à Accessible NB – elle aide les autres à comprendre en quoi consiste l’accessibilité, mais continue elle-même d’apprendre aussi. « Je défends les intérêts des personnes ayant une incapacité sous un angle différent, explique-t-elle. On ouvre les yeux des gens sur ce qu’implique vraiment l’accessibilité et sur le fait que la signification diffère d’une personne à l’autre. » Gillian se passionne pour la création d’espaces accueillants pour tout le monde.

Grâce à son travail, elle voit maintenant l’accessibilité comme un concept dépassant la notion de l’accès physique ou des aides à la mobilité. Un espace vraiment accessible tient compte d’un vaste éventail de besoins, y compris des facteurs liés à la vue, à l’ouïe, aux stimuli sensoriels et à l’environnement. Même de petits changements, comme l’augmentation des contrastes de couleurs, peuvent avoir une grande incidence sur la sécurité des gens qui utilisent un espace et sur leur sentiment d’inclusion.

Dans ses loisirs, Gillian est une grande adepte de mise en forme; elle court des marathons et participe à des compétitions de triathlon. Elle est également propriétaire d’une entreprise d’alimentation holistique, dans laquelle elle combine sa passion pour la santé, le bien-être et l’autonomisation des autres. Gillian puise également dans sa propre expérience. Après un diagnostic de sclérose en plaques, dont elle est maintenant en rémission, elle a dû se déplacer un certain temps en fauteuil roulant, et l’activité physique, l’alimentation et le mode de vie ont joué un rôle important dans son cheminement vers le bien-être. « C’est ce qui m’a vraiment amenée à Capacité NB, raconte-t-elle. J’ai à cœur d’aider les gens. »

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Description de l’image : Une femme aux longs cheveux auburn, vêtue d’un chandail beige en tricot torsadé, se tient sur un sentier extérieur entouré d’arbres. Son beau sourire fait pétiller ses yeux et lui donne une expression chaleureuse et enjouée, qui reflète son enthousiasme contagieux.

10/08/2026

Attention community leaders and organizations: The Innovative Communities Fund (ICF) is an Atlantic Canada Opportunities Agency (ACOA) funding program that supports projects designed to strengthen communities, local infrastructure, and regional economies.

Fund details:
- A federal funding opportunity supporting communities across Atlantic Canada.
- Investments can help strengthen infrastructure, develop thriving industry sectors, and address local economic challenges and opportunities.

Eligibility:
- Non-profit and non-commercial organizations
- Indigenous bands and Indigenous-controlled non-profit organizations
- Co-operatives and local development associations
- Municipalities and their agencies
- Educational institutions
- Industry or sector associations

Project requirements:
- Clearly demonstrate partnerships and connections within the community.
- Address local challenges or opportunities.
- Have the potential to contribute to economic growth.
- Go beyond an organization’s regular activities.
- Have a clear end date and the resources needed to manage the project.

Whether you’re looking to strengthen community infrastructure, support local economic development, or take advantage of new opportunities in your region, the Innovative Communities Fund may be worth exploring.

Let's create spaces where communities can thrive!

For more information, click on this link:

ACOA's Innovative Communities Fund supports projects that build the economies of local communities in Atlantic Canada.

10/08/2026

"This October, take some time to learn more about accessibility in employment, reflect on how barriers can be reduced, and consider what actions you can take to help build a more inclusive workforce."

October is National Disability Employment Awareness Month (NDEAM)!

NDEAM serves as a reminder that creating an accessible workplace is an ongoing effort. From recruitment and hiring practices to workplace culture, accommodations, and career development opportunities, an inclusive culture committed to removing barriers creates opportunities for all.

This October, take some time to learn more about accessibility in employment, reflect on how barriers can be reduced, and consider what actions you can take to help build a more inclusive workforce. You can do so by checking out Chief Accessibility Officer (CAO) Stephanie Cadieux’s report on employment at this link: https://www.canada.ca/en/employment-social-development/corporate/office-chief-accessibility-officer/reports/annual-2024.html

Alt text: Purple webcard reading “National Disability Employment Awareness Month. October 2026. .” A golden border surrounds the webcard. There is a decorative gold branch with orange leaves next to the text. Our office's applied signature and the Canada wordmark appear at the bottom.”

10/07/2026

Our team recently had the opportunity to visit the Pointe du Chene Yacht Club to complete an accessibility review.

In small communities, spaces like yacht clubs can be an important place to gather, connect, and enjoy the outdoors. Making sure these spaces are accessible helps create opportunities for more people to take part, whether they’re spending time on the water, enjoying the waterfront, or simply connecting with their community.
We’re proud to support local organizations in making their spaces more welcoming and inclusive for everyone.

Image description: Two men, one in a hat and glasses, take a smiling selfie on a sunny day. There are sailboats sitting on the water in the background.
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Notre équipe a récemment eu l’occasion de se rendre au Marina de Pointe-du-Chêne afin d’y mener une évaluation de l’accessibilité.

Dans les petites collectivités, les lieux comme les clubs nautiques peuvent constituer un espace important pour se réunir, établir des liens et profiter du plein air. Veiller à ce que ces lieux soient accessibles contribue à offrir à davantage de personnes la possibilité d’y prendre part, qu’il s’agisse de passer du temps sur l’eau, de profiter du bord de l’eau ou simplement de créer des liens avec leur collectivité.
Nous sommes fiers d’aider les organismes locaux à rendre leurs espaces plus accueillants et inclusifs pour tous.

Description de l’image : Deux hommes, dont l’un porte un chapeau et des lunettes, prennent un selfie en souriant par une journée ensoleillée. On aperçoit des voiliers sur l’eau en arrière-plan.

10/06/2026

Apple orchards and pumpkin patches are a great fall family fun day or photoshoot opportunity!

But are they accessible?....

There’s something about spending a crisp fall day at an apple orchard or pumpkin patch, wandering through the fields, picking out the perfect pumpkin, grabbing a warm treat and enjoying the season.

When looking at these unique fall favourite spaces, there are ways can we make them inclusive for everyone to enjoy.

Uneven fields, mud, narrow pathways, steps and inaccessible activities can make it difficult for people with disabilities to fully take part.

Creating accessible routes, providing firm and stable surfaces, making activities easier to reach and offering accessible washrooms can make a big difference.

Accessibility doesn’t mean changing what makes fall fun. It means making sure more people can actually get to the fun.

Image description: A grassy parking area at an apple orchard with several accessible parking spaces marked by blue signs. Mobi-Mats create firm, accessible pathways across the grass, connecting the parking spaces to the orchard area. There are parked cars and trees in the background.
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Les vergers de pommes et les champs de citrouilles sont une excellente occasion de passer une journée amusante en famille cet automne ou de réaliser une séance photo memorable!

Mais sont-ils accessibles?...

Il y a quelque chose de spécial à passer une fraîche journée d’automne dans un verger de pommes ou un champ de citrouilles : se promener parmi les rangées, choisir la citrouille parfaite, savourer une gâterie réconfortante et profiter pleinement de la saison.

Lorsqu’on examine ces lieux emblématiques de l’automne, il existe plusieurs façons de les rendre inclusifs afin que tout le monde puisse en profiter.

Les terrains inégaux, la boue, les sentiers étroits, les marches et les activités inaccessibles peuvent rendre la participation difficile pour les personnes en situation de handicap.

La création de parcours accessibles, l’aménagement de surfaces fermes et stables, l’amélioration de l’accès aux activités et l’offre de toilettes accessibles peuvent faire une grande différence.

L’accessibilité ne signifie pas changer ce qui rend l’automne si agréable. Elle consiste à faire en sorte que davantage de personnes puissent réellement participer aux activités et profiter du plaisir qu’elles offrent.

Description de l'image: Une aire de stationnement gazonnée dans un verger de pommes comprenant plusieurs places de stationnement accessibles identifiées par des panneaux bleus. Des tapis d’accès Mobi-Mat créent des parcours fermes et accessibles à travers le gazon, reliant les places de stationnement au verger. Des véhicules stationnés et des arbres sont visibles à l’arrière-plan.

10/05/2026

Last chance!

The Fredericton Community Foundation's Game-Changer Grant will be closed to applications tomorrow!

Eligible applicants include:
· Registered Canadian charities
· Registered Canadian amateur athletic associations
· Registered journalism organizations
· National arts service organizations
· Municipalities or public bodies performing a function of government in Canada
· Federal or provincial governments or their agents (like public schools)

If you've completed an Ability NB accessibility review with us, now is the perfect time to turn your recommendations into action. This funding could help bring your accessibility priorities to life.

Click this link to apply:

Discover grant opportunities offered by the Fredericton Community Foundation. We support local charities through community grants, targeted funding, and strategic investments—helping organizations address local needs and strengthen the greater Fredericton region.

10/02/2026

Liam Bunin, Consultant Accessible NB program

When Liam finishes an accessibility review to help businesses and other organizations improve access, he values that his role doesn’t end there. Following the review, he maintains a relationship with organizations to support them in implementing meaningful changes. With a background in social work, Liam particularly enjoys engaging in opportunities to educate individuals and groups on the benefits of accessibility. “I feel like that has a broader ripple effect and can contribute to longer-term cultural change,” he says. “Because accessibility helps everyone.”

Liam notes that Ability NB’s educational efforts often help clarify common misconceptions. “People sometimes have a limited idea of what accessibility is, or think it only applies to certain groups, but it should really be considered in everything we do,” he explains. Since joining Ability NB, Liam has also come to appreciate the strong sense of collaboration among his colleagues. “If I don’t have an answer to a question, there’s always someone I can turn to – even if they’re on a different program team,” he says. “There’s a real culture of mentorship within the organization, which I really appreciate.” Outside of work, Liam enjoys gardening, a hobby that he says reflects his “appreciation for growth and long-term impact.”

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Image description: A young man with a shaved head, dark eyebrows, and a short brown beard and moustache. He is wearing a light beige, vertically striped button-up shirt. He has kind brown eyes and a warm, friendly smile.
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Liam Bunin, conseiller, Accessible NB

Quand Liam termine une évaluation de l’accessibilité pour aider les entreprises et autres organisations à améliorer l’accès à leurs installations, il apprécie que son rôle ne s’arrête pas là. En effet, après l’évaluation, il entretient des relations avec les organisations pour les soutenir dans la mise en œuvre de changements significatifs. Vu son expérience en travail social, Liam aime particulièrement profiter des occasions de sensibiliser les gens et les groupes aux avantages de l’accessibilité. « Je crois que ça a un effet d’entraînement plus vaste et que ça peut contribuer à un changement culturel à plus long terme, explique-t-il. Parce que l’accessibilité aide tout le monde. »

Liam souligne que les efforts de sensibilisation de Capacité NB contribuent souvent à clarifier des idées fausses répandues. « Les gens ont parfois une idée restreinte de ce qu’est l’accessibilité, ou pensent qu’elle s’applique à certains groupes seulement, mais elle devrait être prise en compte dans tout ce que nous faisons », poursuit-il. Depuis son arrivée à Capacité NB, Liam a développé une appréciation du grand esprit de collaboration qui anime ses collègues. « Si je n’ai pas la réponse à une question, j’ai toujours quelqu’un vers qui me tourner – même si on n’est pas dans la même équipe de programme, raconte-t-il. Il y a au sein de l’organisme une véritable culture de mentorat, et j’aime vraiment ça. » Dans ses loisirs, Liam aime jardiner, un hobby qui reflète selon lui son « appréciation pour la croissance et les répercussions à long terme ».

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Description de l’image : Un jeune homme au crâne rasé, aux sourcils foncés, avec une courte barbe et une moustache brunes. Il porte une chemise boutonnée beige pâle à rayures verticales. Il a de doux yeux bruns et un sourire chaleureux et amical.

10/01/2026

Emergency call buttons in washrooms are a critical safety feature that often goes overlooked. Here’s why they are essential and what to consider:

- Safety First: In case of a fall, medical emergency, or other urgent situation, individuals with a disability need a quick way to call for help. Emergency call buttons provide that lifeline.
- Ease of Use: These buttons should be easy to reach from a seated or lying position, ensuring that everyone can access them, regardless of their mobility abilities.
- Clear Signage: Make sure the buttons are clearly labeled with simple instructions so they can be used quickly in an emergency.
- Audible and Visual Alerts: When activated, the call button should trigger an audible alarm and a visual indicator, ensuring that help arrives promptly.

Accessible washrooms aren't just about space—they’re about ensuring that everyone can feel safe and secure. Let’s make sure emergency call buttons are a standard feature in all accessible washrooms!

Image description: A red button mounted bellow a grab bar next to the toilet with a sign above that says “Press for emergency assistance”.
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Les boutons d'appel d'urgence dans les toilettes sont un dispositif de sécurité essentiel qui est souvent négligé. Voici pourquoi ils sont essentiels et ce qu'il faut prendre en compte :

- La sécurité d'abord : en cas de chute, d'urgence médicale ou de toute autre situation urgente, les personnes ayant un handicap ont besoin d'un moyen rapide d'appeler à l'aide. Les boutons d'appel d'urgence constituent cette bouée de sauvetage.
- Facilité d'utilisation : ces boutons doivent être faciles à atteindre en position assise ou couchée, afin que tout le monde puisse y accéder, quelles que soient ses capacités de mobilité.
- Signalisation claire : Veillez à ce que les boutons soient clairement identifiés par des instructions simples afin qu'ils puissent être utilisés rapidement en cas d'urgence.
- Alertes sonores et visuelles : Lorsqu'il est activé, le bouton d'appel doit déclencher une alarme sonore et un indicateur visuel, afin que les secours arrivent rapidement.

L'accessibilité des toilettes n'est pas qu'une question d'espace : il s'agit de faire en sorte que tout le monde se sente en sécurité. Faisons en sorte que les boutons d'appel d'urgence fassent partie de l'équipement standard de toutes les toilettes accessibles !

Description de l'image : Un bouton rouge monté sous une barre d'appui à côté de la toilette avec un panneau au-dessus qui dit "Appuyer pour assistance d'urgence".

09/30/2026

Our office will be closed today so we can take time to honour the children who never came home and reflect on what reconciliation means to us.

Peace. Sankewitahasuwakon.

Image description: The words "National Day for Truth and Reconciliation" on an organge background. White images of an eagle feather, a narwhal and a flower.
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Notre bureau sera fermé aujourd'hui afin que nous puissions prendre le temps d'honorer les enfants qui ne sont jamais rentrés chez eux et réfléchir à ce que la réconciliation signifie pour nous.

Paix. Sankewitahasuwakon.

Description de l'image : Les mots « Journée nationale de la vérité et de la réconciliation » sur fond orange. Images blancs d'un plume d'aigle, d'un narval, et d'une fleur.

09/29/2026

We’d like to extend our heartfelt thanks to the Campobello Public Library / Bibliothèque publique de Campobello for inviting us to conduct an accessibility review of their space while we were on the island. Your commitment to creating an inclusive and welcoming environment for everyone is truly inspiring!

Accessible spaces ensure that all community members, regardless of their abilities, can enjoy equal access to resources, services, and experiences. Together, we can create inclusive environments where everyone feels welcome!

Image description: Two women, one wearing glasses and one wearing sunglasses, take a smiling selfie in front of a building with grey wooden siding with a green roof and windows. There is a black sign on the building that says “Campobello Library” in light brown letters.
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Nous tenons à remercier chaleureusement la bibliothèque publique de Campobello de nous avoir invités pour une revue de l'accessibilité de leur espace pendant notre séjour sur l’île. Votre engagement à créer un environnement inclusif et accueillant pour tous est vraiment inspirant !

Les espaces accessibles permettent à tous les membres de la communauté, quelles que soient leurs capacités, de bénéficier d'un accès égal aux ressources, aux services et aux expériences. Ensemble, nous pouvons créer des environnements inclusifs où chacun se sent le bienvenu !

Description de l’image : Deux femmes, l’une portant des lunettes et l’autre des lunettes de soleil, prennent un selfie en souriant devant un bâtiment recouvert d’un bardage en bois gris, doté d’un toit et de fenêtres verts. Sur le bâtiment se trouve une enseigne noire sur laquelle on peut lire « Campobello Library » en lettres brun clair.