29/05/2026
Bos van de toekomst in Houthalen- Helchteren:
2.000 bomen uit droger klimaat geplant om bos klimaatbestendig te maken
In het natuurgebied Tenhaagdoornheide in Houthalen zijn afgelopen winter bomen geplant uit verschillende Europese
gebieden. Ze komen uit het zuiden van Spanje en uit continentale regio’s in Tsjechië, Slowakije en Bulgarije. Het gaat om inheemse soorten zoals lindes en eiken.
Omdat ze afkomstig zijn uit een veel droger klimaat, kunnen ze de klimaatverandering wellicht beter aan dan de Vlaamse varianten
van die bomen.
Lange periodes van droogte, meer tropische dagen: onze natuur krijgt het moeilijk. In Houthalen proberen de onderzoekers van het
Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) en het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) om bossen robuuster te maken.
In het natuurgebied Tenhaagdoornheide zijn afgelopen winter zo'n 2.000 inheemse bomen aangeplant, waaronder winter- en zomereik en winterlinde, maar het grootste deel van die bomen is afkomstig uit regio's met een klimaat dat we hier over enkele decennia ook
verwachten.
De bomen komen uit Spanje en warme en droge regio’s in Tsjechië, Slowakije en Bulgarije. "Door bomen van verschillende herkomsten te combineren, vergroten we de kans dat bossen zich beter aanpassen aan het toekomstige klimaat", vertelt An Vanden Broeck van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO).
Kwetsbare Kempen
De actie gebeurt niet toevallig bij Tenhaagdoornheide. "Dit is een gebied met weinig diversiteit aan soorten. In de hele Kempen
zijn destijds vooral naaldbomen geplant, omdat die hout voor de mijnbouw moesten voorzien.
Dat maakt de bossen kwetsbaar", vertelt Vanden Broeck.
Zeker op de Kempische gronden worden bomen sterker getroffen door droogte.
De komende jaren wordt nu onderzocht hoe die bomen groeien en hoe het bos zich ontwikkelt.
"Onze bossen staan voor grote uitdagingen,” zegt Koen Thijs, regiobeheerder bij ANB. "Zeker op de Kempische gronden worden ze sterker getroffen door droogte, verzuring en boomsoorten die in
moeilijkheden komen."
Het project dient ook als test voor andere bossen. "Met projecten zoals dit verzamelen we kennis die ons helpt om vandaag al de juiste keuzes te maken voor de bossen van morgen."
De bomen werden afgelopen winter geplant.
Soorten bewust gekozen
Buitenlandse bomen in een bos planten, brengt natuurlijk risico's met zich mee. "Er is bewust gekozen voor bomen die niet invasief zijn", zegt Vanden Broeck. "In onze selectie kijken we ook naar welke bomen een meerwaarde voor de biodiversiteit bij insecten zijn."
"Daarnaast is ook naar klimaatmodellen gekeken", legt Vanden Broeck uit. "Deze bomen komen allemaal uit streken waar het huidige weer overeenkomt met ons weer binnen 50 jaar."
De bomen zijn aangeplant in de buurt van
wandelknooppunt 32 en de fietsknooppunten 74 en 75. De komende jaren zullen er nog minstens 1.150 exemplaren bij geplant worden, ook weer met een mix van herkomsten.
Het testbos maakt deel uit van het groot Europees
onderzoek MigFoRest, met testlocaties in Frankrijk en Duitsland.
