04/06/2026
Lorsque Jacques entre en maison de repos en 2017, il a 73 ans. Depuis 34 années, il partage sa vie avec Paul. Pourtant, une fois les portes de l'établissement franchies, les deux hommes choisissent de taire leur histoire. Aux yeux des autres résidents et du personnel, ils se présentent comme de simples « beaux-frères ». Une précaution dictée par la peur du jugement des autres au sein de la maison de repos.
Lors de leur vie dans la maison chacun occupe sa propre chambre et ils continuent à se voir quotidiennement. "Il était tout pour moi", confie Jacques.
-----------------------------
LGBT+-senioren in verpleeghuizen: "sommigen duiken weer onder uit angst niet dezelfde zorg te ontvangen"
Toen Jacques in 2017 in het verzorgingstehuis kwam, was hij 73 jaar oud. Hij had 34 jaar lang zijn leven gedeeld met Paul. Maar nadat ze het verzorgingstehuis hadden verlaten, kozen de twee mannen ervoor om hun relatie geheim te houden. Tegenover de andere bewoners en het personeel stelden ze zich simpelweg voor als "schoonbroers". Deze voorzorgsmaatregel werd ingegeven door hun angst voor veroordeling door anderen in het verzorgingstehuis.
Tijdens hun verblijf in het huis had ieder zijn eigen kamer en bleven ze elkaar dagelijks zien. " Hij betekende alles voor me ," vertrouwt Jacques me toe.
Toen Paul vier jaar geleden overleed, werd de kwetsbaarheid van hun relatie duidelijk. Jacques was niet getrouwd en had geen officiële wettelijke band, waardoor hij buitengesloten werd van alle beslissingen rondom de uitvaart van zijn partner. " Omdat ze niet getrouwd waren en er geen officiële of wettelijke band bestond, regelde het Centrum voor Sociale Zaken en Welzijn (CPAS) direct al het papierwerk, de begrafenis en de ceremonie ," legt Catherine Gouffau uit, counselor voor intiem, emotioneel en seksueel leven bij de vestiging Clos Bizet in Anderlecht. " Toen brak Jacques, omdat hij besefte dat hij niets te zeggen had. " Sindsdien heeft Jacques woorden kunnen geven aan zijn relatie.
Geconfronteerd met deze situaties, besloot Catherine Gouffau actie te ondernemen. " Elke keer dat ik bewoners, familieleden of personeel hoorde die vooroordelen uitten of discriminerende taal gebruikten, liet ik het er niet bij zitten ," legt ze uit. Haar aanpak is gebaseerd op het principe van het integreren van diversiteit in het leven van de instelling, in plaats van het als een apart probleem te behandelen. " Je moet gewoon een omgeving creëren waarin mensen zich q***r-vriendelijk voelen. En dan realiseer je je ineens dat veel mensen in het huis erdoor worden geraakt ," merkt ze op.
Zijn werk omvat ook het trainen van zorgpersoneel. Het doel is niet om iedereen te overtuigen van een bepaalde visie, maar om de professionele normen te versterken. " Wanneer iemand zorg nodig heeft, is het verpleeghuis niet de plek om je eigen normen en waarden aan anderen op te leggen. "
Om deze trainingen te verzorgen, werkt Catherine Gouffau samen met de " Rainbow Ambassadors ", een vereniging verbonden aan Rainbow House, die opkomt voor de rechten van LGBT+-senioren. Volgens coördinator Hilde de Greef blijft het lastig om de zorginstellingen te mobiliseren: " Dit jaar hebben we ons gericht op Anderlecht. We hebben e-mails gestuurd naar zo'n vijftien verzorgingstehuizen, maar slechts twee reageerden. Nadat we ze allemaal nogmaals telefonisch hadden benaderd, konden we uiteindelijk trainingen organiseren in drie instellingen. "
Ook binnen de sectorfederaties heeft het onderwerp moeite om prioriteit te krijgen. Thierry Gilson, secretaris-generaal van Femarbel, de brancheorganisatie die meer dan 300 verpleeghuizen in Brussel en Wallonië vertegenwoordigt, erkent het belang van het onderwerp. " Het is een zeer belangrijk onderwerp. We moeten echter niet vergeten dat het een probleem is dat de overgrote meerderheid van de bewoners niet raakt. " In verpleeghuizen die al te maken hebben met personeelstekorten en toenemende uitdagingen op het gebied van zorg en ondersteuning, lijken inclusievraagstukken soms ondergeschikt.
Hoewel België tot de pionierslanden behoort op het gebied van LGBT+-rechten, wijzen belangenorganisaties erop dat wetgevende vooruitgang niet altijd voldoende is om vooroordelen uit te bannen. Deze uitdaging bestaat ook achter de deuren van verpleeghuizen.
Lors de leur vie dans la maison chacun occupe sa propre chambre et ils continuent à se voir quotidiennement. 'Il était...
