Über Rotary
Rotary ist eine internationale Organisation von Serviceclubs, in denen sich Angehörige unterschiedlicher Berufsgruppen regelmäßig treffen, um Freundschaft und Dienstbereitschaft im täglichen Leben zu pflegen. Als erster Serviceclub der Welt wurde Rotary 1905 von Paul Harris
in Chicago gegründet und beeinflusste die Gründung anderer Serviceclubs nach seinem Vorbild wie Kiwanis (1915), Lions (1917), Round Table (1927) u. In Österreich sind die Rotarierinnen und Rotarier in den Distrikten 1920 und 1910 organisiert, denen ein Governor bzw. eine Governorin vorsteht. Der Distrikt 1920 umfasst die österreichischen Bundesländer Oberösterreich, Salzburg, Tirol und Vorarlberg mit insgesamt 69 Rotary Clubs, über 3.600 Mitgliedern, 4 Interact Clubs und 7 Rotaract Clubs. Das Motto von Rotary lautet: "Service above self" (Selbstloses Dienen). In diesem Sinne werden von den einzelnen Rotary Clubs, Rotary International und der Rotary Foundation unabhängig von politischer und religiöser Ausrichtung Benefizveranstaltungen organisiert, Hilfsorganisationen unterstützt, Spenden gesammelt und aufgebracht und soziale Hilfsprogramme entwickelt, gefördert und umgesetzt. Entsprechend dem Servicegedankens engagiert sich Rotary in den sogenannten 5 Diensten (5 Avenues of Service): Clubdienst, Gemeindient, Jugenddienst, Berufsdienst und Internationaler Dienst, um wohltätige Zwecke zu realisieren und zur Freundschaft und gutem Willen beizutragen. Die 6 Schwerpunkte der rotarischen Tätigkeit sind Kampf gegen Krankheiten, sauberes Wasser und Hygiene, Schutz für Mütter und Kinder, Bildung, Wirtschaftsentwicklung und Friedensförderung. Zu den bekanntesten rotarischen Projekten gehört die Polio-Kampagne zur Ausrottung der Kinderlähmung. Seit 1979 führten die weltweit durchgeführten Schluckimpfungen zu einem Rückgang der Infektionen um 99 Prozent, etwa 2 Milliarden Kinder wurden vor dieser Krankheit geschützt. Heute wird die Aktion in Zusammenarbeit mit der Weltgesundheitsorganisation (WHO), dem Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF), den Gesundheitsbehörden der USA (CDC) und den nationalen Gesundheitsministerien durchgeführt. Nach jüngsten Schätzungen wird Rotary bis zur endgültigen Ausrottung des Virus etwa 1,2 Milliarden US-Dollar aufgewendet haben, die unzähligen Arbeitsstunden der bis zu 10 Millionen freiwilligen Helfer nicht mitgerechnet. Besondere Bedeutung genießt auch der Rotary Youth Exchange, eines der größten privaten Jugendaustauschprogramme der Welt, das seit 1929 jungen Menschen neue Chancen bietet und neue Perspektiven eröffnet. Jedes Jahr verbringen über 9.000 Schüler und Stundenten aus dem Sekundären Bildungsbereich eine definierte Zeitspanne in einem anderen Land, um durch kulturellen Austausch und den Erwerb sprachlicher Fähigkeiten das gegenseitige Verständnis unter den Nationen zu vertiefen und zu verbessern. Rotarierin zu sein bedeutet, hohe ethische Grundsätze im beruflichen, privaten und öffentlichen Leben umzusetzen.
